Паучья Королева. Дж. Э. Уайт

этого следовало ожидать, – думала Кара. – Риготт – двухтысячелетняя вексари, она обучалась магии в Сейблторне. А я – тринадцатилетняя девчонка, которая сама не понимает, что делает».

      Они развели костерок у дороги. Пламя, застывшее во времени, не полыхало, как обычный костёр, но грело ничуть не хуже. Тафф пристроил голову на бок Врестоя, и вскоре мальчик и йонстафф сладко заснули. Но Кара спать не стала. Она была почти уверена, что заклинание Врестоя будет действовать и тогда, когда она спит, но «почти» не считается, так что спать она боялась.

      Кроме того, она тревожилась из-за Грейс.

      «Что же она затевает?»

      Грейс как будто услышала Карины мысли и посмотрела в её сторону. Её голубые глаза сверкали, словно кристаллы нездешнего мира.

      – Что, щенок так и продрыхнет всю ночь? – спросила она.

      – Да я вообще удивляюсь, как он сумел заснуть, – ответила Кара. – Ему до сих пор снятся кошмары с твоим участием.

      – Как мило!

      – Это не комплимент.

      – Да, это ясно. Но всё равно, приятно вспомнить.

      Кара не могла сказать, шутит она или всерьёз. Грейс проговаривала каждое слово очень отчётливо, так, будто обращалась к невидимым зрителям – и Кара часто не понимала, что же она имеет в виду.

      – Ну, так ты собираешься мне объяснить, зачем мы едем в эту башню Песочных Часов? – спросила Грейс.

      – Нет.

      – А как насчёт этого Кверина, которого то и дело упоминаете вы с Таффом? Ты не можешь хотя бы в общих чертах…

      – Нет.

      Кара смирилась с тем, что её долг – доставить Грейс в безопасное место, но доверять ей она по-прежнему не желала. Их планы следовало держать в тайне.

      – Почему ты избавилась от гримуара? – спросила Кара.

      – То есть ты на мои вопросы отвечать не должна, – сказала Грейс, – а я на твои должна. Так получается?

      – Да, – ответила Кара. – Так почему ты от него избавилась?

      – Я же тебе говорила. Потому что это зло.

      – Раньше тебе это не мешало.

      – Теперь всё иначе. Я же знаю, каково там, в Колодце Ведьм. И что будет со мной, если я снова туда попаду.

      – Безликие? – спросила Кара, вспомнив стражей Колодца с их бумажными телами и кошмарными масками.

      – Они ждут! – прошептала Грейс, испуганно выпучив голубые глаза. – И на этот раз ты уже не придёшь, чтобы помочь мне бежать. Меня сделают одной из них!

      Она ощупала своё лицо, словно затем, чтобы убедиться, что оно по-прежнему её собственное.

      – Чудовищем!

      Кара своими глазами видела, какой ужас внушают Грейс Безликие, так что не могла не признать, что определённая логика в её словах присутствует. Грейс действительно сделает всё, чтобы только не превратиться в одно из этих существ.

      «Всё-всё? И даже от магии отречётся?»

      – Тебе страшно, – сказала Кара. – Потому ты и избавилась от гримуара. Ты знаешь, что стоит тебе начать пользоваться магией и остановиться ты уже не сможешь. И тогда ты рано или поздно окажешься среди Безликих, это лишь вопрос времени.

      – Молодчинка,