Первое дело таксы. Фрауке Шойнеманн

Не проблема – потому что он мне тоже не нравится. И чтобы он тоже это понял, я цапнул его за указательный палец.

      – Поль! Фу! Что это такое?! – сердито крикнул мой почти-бывший-хозяин.

      Я посмотрел на него невинными глазами и повернулся к этой семейке задом. Конечно, за этим должны были последовать крики и обвинения. Ещё бы – ведь я такой кусачий и неуравновешенный. Разве дети могут играть с такой собакой!

      Но вместо этого за моей спиной раздался смех Фипса:

      – Мама, папа! Он мне нравится, он весёлый! Я хочу! Давайте купим этого щенка!

      – Фипс, но ведь он только что тебя укусил, – удивилась мать.

      Но Фипс лишь великодушно отмахнулся:

      – Совсем не больно, к тому же я хорошо его понимаю: мы говорили о нём с насмешкой.

      – Что ж, – задумчиво сказал отец. – Мне он тоже нравится. В нём что-то есть. Чувствуется характер настоящей таксы. А ты как думаешь, Билле? Ведь это вы с Фипсом просили купить вам собаку. Значит, он должен нравиться вам обоим.

      – По-моему, он очень милый, и я хочу, чтобы он жил у нас, – ответила Билле. Кажется, она действительно этого хочет.

      Прощание с моим старым домом, мамой, братом, сестрой и моими бывшими хозяевами было коротким и спокойным. Слегка потёрлись носами, разок потрепали по голове – и вот я уже сижу на заднем сиденье автомобиля между Билле и Фипсом.

      Я разрывался: просто не знал, что и думать. Вообще-то мне хотелось считать их противными и глупыми. Но Билле так классно почёсывала меня, а Фипс рассказывал ужасно комичные истории, прямо одну за другой – короче, в машине у семьи Швенке было весело и уютно.

      – Давайте сразу поедем в зоомагазин и купим для Поля корзинку, ошейник с поводком и корм, – предложила Дора Швенке.

      – Надо было вам с ребятами заранее всё купить, – проворчал Торстен Швенке.

      Дора лишь покачала головой:

      – Торстен, позволь тебе напомнить, что сегодня мы не планировали возвращаться домой с собакой.

      – Верно, – признал он. – Всё получилось довольно спонтанно.

      Дора повернулась к нам.

      – Торстен, я гляжу на эту троицу и понимаю, что наше спонтанное решение оказалось удачным. По-моему, Поль прекрасно нам подходит.

      – Пауль! – поправил её Фипс.

      – Пауль? Почему?

      Фипс прищурил правый глаз и задумчиво посмотрел на меня.

      – Мне кажется, что Поль выглядит скорее как Пауль. К тому же «Пауль» звучит круче. А ты как думаешь, Билле?

      – Хм… – хмыкнула Билле и, как и её брат, посмотрела на меня, хотя и не прищурившись. – У нас в секции настольного тенниса есть один Поль, ужасно тупой. Поэтому ладно – пускай Поль будет Паулем.

      Э-э… алло? А меня кто-нибудь спросил? Я имею право сказать хоть словечко? До этого мне нравилось моё имя – Поль фон Таксенвальд. А Пауль фон Таксенвальд мне кажется скорее… в общем, надо ещё привыкнуть.

      – Как ты считаешь, Пауль? – наконец-то спросила меня Билле, одарив сладчайшим взглядом. – Ты согласен, что теперь мы будем звать тебя Пауль?

      Ах,