Из Патагонии в Атакаму. Елена Сазоновна Конева

тил тот, приподнявшись и намереваясь вновь откинуться и закрыть глаза.

      Его крик раздался диссонансом тишине и легкому плеску волн:

      – Смотри! – он вскочил, показывая на море.

      Вадим резко обернулся. Водяной смерч быстро приближался к нему. Он выглядел какой-то нелепостью на фоне безмятежной морской поверхности и безоблачного неба; чем-то таким, чего не может быть. Но все же столб воды был достаточно мощным, чтобы без труда сбить с ног.

      Вадим побежал – сначала прямо к берегу, а потом под углом, чтобы уйти с пути вихря. Сзади с грохотом упала масса воды.

      – Он же двигался за тобой! – кричал Сергей. – Он изменил траекторию и двигался за тобой!

      Перелет

      Самолет пересекал Атлантику. Пассажиры в большинстве своем спали.

      Девушка остановилась около кресла Сергея.

      – Что это у вас там? – спросила она, показывая на иллюминатор. – Больше такого ни у кого нет. Я проверила.

      Сергей слегка подтолкнул дремавшего Вадима.

      – Говорят, что у нас за бортом что-то необычное, – сказал он.

      Вадим приблизил лицо к иллюминатору.

      – За бортом у нас маленький вихрь из льдинок, – ответил он. – Будто прилип к нашему окошку.

      Девушка быстро достала мобильник и направила камеру на иллюминатор.

      – Не успела, – разочарованно произнесла она.

      Вихрь исчез. За окошком голубела атмосфера.

      – Ничего страшного, – сказал Сергей. – Садитесь рядом. Не так часто приходится летать за океан вместе с соотечественниками.

      Он убрал журналы со свободного среднего кресла и передвинулся поближе к Вадиму.

      – Тогда давайте знакомиться, – предложила девушка, усаживаясь на освободившееся место. – Меня зовут Леда.

      Молодые люди представились.

      – Мы гляциологи, – сказал Сергей. – И путь наш лежит на юг Чили, в Патагонию. Наш научный руководитель проводит там исследования.

      – А мой путь – на север, – ответила девушка. – Мне нужно попасть в одну из обсерваторий в пустыне Атакама.

      – Вы астроном?! – одновременно воскликнули молодые люди.

      – Нет, – улыбнулась Леда. – Меня интересуют тонкие энергии. И давайте для простоты перейдем на «ты».

      – А зачем же тогда тебе нужно в такую суровую пустыню? – удивился Вадим.

      – Там сейчас работает один наш астрофизик. И ему нужна какая-то необычная помощь.

      Из международного аэропорта, где приземлился самолет, Леда улетала дальше первой. Вадим и Сергей проводили ее до выхода на посадку.

      – Мы еще встретимся, я уверена в этом, – сказала девушка на прощанье.

      Через несколько часов молодые люди улетели в сторону Огненной Земли.

      В Патагонии

      Николай Михайлович был, как всегда, бодр и подвижен. Каждый ледник был для него неповторимой индивидуальностью, которую он изучал с огромным интересом.

      Сергей и Вадим тут же включились в работу. До ледового языка, свойства которого им было поручено исследовать, надо было долго добираться по фьордам.

      Язык огромным потоком спускался в воду. Рядом с береговой линией плавали отколовшиеся айсберги.

      Молодые люди забрали из лодки аппаратуру, предназначенную для дистанционных наблюдений, и поднялись на ледник, чтобы ее закрепить. Когда работы были завершены, они отплыли от берега и остановились напротив языка, чтобы еще раз осмотреться.

      То, что произошло дальше, ребята осознали не сразу. Огромный кусок от нижней части языка внезапно отделился и быстро скатился в воду. Но все же они успели развернуть лодку поперек идущей волны, чтобы разрезать ее носом и избежать удара в борт.

      Николай Михайлович был озадачен, и даже потрясен.

      – Бог с ней, с аппаратурой! – воскликнул он. – Главное – что вы живы. В нашем деле могут возникнуть самые разные неожиданности, но такого схода я не мог предположить. Язык был очень стабилен и перемещался медленно и предсказуемо.

      Три кружки с горячим чаем стояли на маленьком раскладном столике. Николай Михайлович вдруг замолчал, удивленно глядя на них.

      – А это еще что такое? – спросил он.

      Молодые люди перевели взгляд на столик. Во всех трех кружках происходило движение. Воду в них будто кто-то размешивал невидимыми ложками, и оси всех трех вихревых воронок постепенно смещались в сторону сидящего Вадима.

      – Они снова направляются к тебе, – сказал ему Сергей.

      – Уже было такое? – с интересом спросил Николай Михайлович.

      – Да, на море и в самолете, – ответил Вадим.

      – А возможно, и во фьорде, – вдруг осенило Сергея.

      Николай Михайлович задумался.

      – Вы знаете, что происходит на планете в последние дни? – спросил он.

      – Нет, ни о чем необычном не слышали. Мы же