Тайна зловещего сговора. Антон Иванов

его затянулся. Огонек сигареты выхватил из тьмы его лицо. На вид ему было лет двадцать пять.

      – Только не долго, – предупредил он. – А то меня хватятся.

      – Боюсь, скоро всех нас хватятся, – глухо проговорил второй.

      – Меньше бойся, – последовал краткий ответ первого.

      – Знал бы, вообще… – начал второй.

      – Что вообще?

      – Подумал бы прежде.

      – Чего тут долго думать?

      – Дело уж больно такое…

      – Зато прикрытие есть.

      – Это еще не все, – похоже, по-прежнему колебался второй. – Втравил ты меня в поездку.

      – Я-то при чем? – первый кашлянул, затем вновь затянулся.

      – А кто же еще? – продолжал второй.

      – Сам подписался, – теперь голос первого прозвучал жестче. – Ничего не поделаешь.

      – Мне бабки были нужны позарез, – сказал второй. – Сам знаешь, какие у меня были дела.

      – Тогда терпи, – недовольно произнес первый.

      – Я бы еще подумал, – ответил второй.

      – Теперь думай не думай, без разницы, – вновь возразил первый. – Как подписался, часы пошли. В общем, не мучайся понапрасну.

      Тот, кто стоял спиной, тоскливо вздохнул.

      – А теперь сыпь на станцию, – приказал его спутник. – Дорогу отсюда найдешь?

      – Куда идти-то? – явно не слишком был уверен второй.

      – Лучше я тебя на шоссе выведу, – отозвался первый, – а то еще заблудишься. Или к нам, чего доброго, забредешь.

      Тут оба почему-то хрипло захохотали.

      – У вас мне, конечно, самое место, – добавил тот, что стоял спиной.

      – Ну! – подтвердил первый. – После этого и впрямь…

      Он выдержал паузу. Затем бросил сигарету на землю и затоптал ее каблуком.

      – Пора.

      Они направились в сторону дороги.

      – Сказал бы сразу, что через лес до станции доберешься, я бы тебя сюда не повел, – услыхали ребята голос первого.

      – Все равно поговорить следовало, – отозвался второй, но слова его уже прозвучали едва слышно.

      Ребята выждали еще несколько минут. Затем Гриша резво встал на ноги:

      – Быстрее! А то опоздаем к отбою. Тогда будет жуткий скандал.

      Указывая, где следует обходить ямы, Гришка довел всю компанию до лаза в заборе. Нужная доска была определена мальчиком безошибочно. Затем Гришка поставил на место гвоздь.

      – Фу! – с облегчением перевел он дух. – Теперь до отбоя успеем. Главное, мы уже на территории.

      Друзья поспешили к спальным корпусам.

      – Интересный какой разговор был в лесу, – с волнением проговорил Петька.

      – Спорим, что эти двое ничего хорошего не замышляют, – подхватил Дима.

      – Это уж точно, – хором отозвались девочки.

      – Странная встреча, – поглядел на ребят Гришка. – И главное, одного из них я знаю.

      – Знаешь? – разом выдохнули остальные.

      – Ну да, – кивнул Гришка. – Это Валентин. Воспитатель из третьего отряда.

      Глава