Рус. Точка отсчета. Вадим Крабов

Эта мысль давно витала в воздухе.

      Рекруты дружно повернулись к рабам. Те занимались кто чем, в частности Чик штопал амуницию.

      – Чик, а Чик, – начал говорить Архип, – ты слышал наши споры?

      Он ответил после томительной паузы.

      Слышать-то он слышал, но это никак не относилось к Служению. Прислушался к чувствам. Пользы нет, но и противоречия с главной целью, со Служением ордену, не заметил.

      – Слышал. Детские игры это. Но если это так важно для вас…

      – Важно, Чик, очень важно, – горячо перебил его Архип, – нас Трифон убьет, если мы проиграем! – Наткнулся на недоуменный взгляд Чика и поправился: – Пусть не убьет, но загоняет – точно! А после запорет. Он азартный, наверняка на нас поставил. – Взгляд Чика не изменился. – Да нам охота уделать этих никеевских баранов! – бросил последний аргумент. – Тебе разве все равно?

      Остальные парни тоже загомонили.

      – Эх, жаль, Чик, что тебе с нами нельзя, мы бы их точно уделали! – прорвался возглас Ермила.

      – Хорошо, – заговорил Чик. Остальные замолкли. – Служению это не мешает, а может, и помогает, как лишняя тренировка.

      Сказал и неожиданно почувствовал странное чувство, какое-то давно забытое… нет, не вспомнил. Да сильно и не напрягался, но ощущение понравилось. А чувство это самое обыденное для любого человека – свобода выбора.

      В стеклянном кубе от мощного удара разбитой в кровь рукой появилась слабенькая трещинка. Он взревел и, не обращая внимания на боль, продолжил упрямо стучать по давшей слабину преграде.

      – Гладий, ты в библиотеке служил, – обратился он к безразличному рабу, – читал о сражениях?

      – Служил, читал, но не могу сообразить… – честно задумался, – это не относится к Служению.

      – Относится, Гладий, я чувствую. Это лишняя тренировка, вспоминай.

      – Не относится, Чик, – не согласился с ним бывший библиотекарь, – я по-прежнему не могу сообразить, – сказал без всякого сожаления.

      – Но про варваров же вспомнил! – не согласился с ним бывший землянин.

      – Не знаю, – пожал тот плечами, – теперь вспоминаются книги и… не вспоминаются. Много времени прошло. Когда я о варварах рассказывал? Давно. А что я тебе говорил? Не могу вспомнить…

      Рекруты изумленно замолчали. Еще одна сторона рабства, о которой никто не задумывался: «лишние» знания забываются. Не зря их считали тупыми, поэтому и не вводили поголовно. В смысле рабство магическое, а «простое» – сколько угодно.

      «Я тоже забываю? – испугался Вовчик. – Нет, непохоже. Спасибо, богиня Флорина, что не даешь забывать! – На душе разлилось нежное тепло, которое тут же сменилось тягостным стыдом. – Как я мог, как я мог!» Слово «кукла» не прозвучало даже в мыслях.

      – Чик, – с тревогой спросил Архип, – ты тоже?..

      – Нет, – очнулся раб, – я помню. О чем? – Рекруты замерли. – Ах да! Как победить четырнадцать баранов. Верно?

      Парни переглянулись.

      – Заманить в засаду, расстрелять из луков. Оставшихся добить, – продолжил