Некродуэт. Алексей Ефимов

стать жертвой поддельных драгоценностей… Я испугался, что его сейчас удар хватит!

      – Нет, Мастер! Наоборот. Я хотел у вас проконсультироваться по поводу огранки. Подскажите мне мастера, который сможет огранить вот такие камушки, – и я показал мастеру Андреасу плоды нашей с сеньором Карло ворожбы.

      – Ничего себе! – При одном только взгляде на два огромных необработанных камня у мастера Андреаса задрожали руки, чего с ним на моей памяти никогда не случалось. Он взял один из камней и стал внимательно рассматривать его на свет.

      – Очень странные камни! Никогда таких не видел! Непонятная форма, непонятное наружное покрытие… Это частицы угля, да? Но покарай меня небо, если это не чистые алмазы!!!

      – Это и должны быть чистые алмазы… Мне, правда, очень интересно, насколько они чисты и есть ли в них какие-нибудь внутренние дефекты.

      – Я так сразу не скажу. Уж больно странная корка снаружи – мешает рассмотреть насквозь. В любом случае вам надо обратиться к мастеру Юзуфу – он действительно лучший во всем, что касается огранки. Скажите, а где вы достали такие камни?

      – Долгая история, мастер Андреас. Но одно могу сказать точно – на рынок они не попадут. Так что не беспокойтесь.

      – Жаль. Такие огромные камни – небывалая редкость! Из них можно было бы создать настоящие шедевры.

      Распрощавшись с мастером Андреасом, я направился в глубь квартала ремесленников, где, по словам мастера Андреаса, обитал мастер Юзуф.

      Мастерская мастера Юзуфа располагалась в небольшом полуподвальчике. Сам мастер был маленького роста, лысый, сморщенный дедушка неопределяемого возраста – то ли шестьдесят, то ли сто двадцать.

      Едва взглянув в направлении двери – в ней как раз должен был быть виден только мой сапог, – мастер Юзуф спешно затараторил. Что-то мне это напомнило…

      – Ой-вэй! Таки кто-то вспомнил про старого Юзуфа! И я таки этому не сильно удивлюсь! Вы представить себе не можете, молодой человек (я как раз спустился в полуподвал целиком), какие интересные штуки мне иногда приносят! И вы знаете, почему-то никто не приходит просто на поговорить… А все правильно – какой смысл ноги бить об эти ступени! Вы оценили, какие тут ступени? Это же просто угроза самоопределения – эти ступени! На них невозможно почувствовать себя человеком! Какое уж тут поговорить? Но почему-то дня не проходит, как кто-то с риском для своей единственной, заметьте, жизни и хрупкого здоровья, которое ни за какие деньги не купишь, пускается в эту странную авантюру, дабы принести старому Юзуфу какой-нибудь – ну, конечно, найденный на дороге – камушек! И не говорите, что вы нашли свой не на дороге! Вся наша жизнь – дорога! А какие у нас дороги – то яма, то канава, то неожиданный бугор! Вот так, молодой человек!

      – Здравствуйте, мастер Юзуф! И на каких, по-вашему, дорогах встречаются вот такие камушки? – Я положил ему на стол два алмаза.

      В маленьких глазках мастера Юзуфа, хитро посматривающих из-под кустистых седых бровей,