Обязательное условие. Валерий Афанасьев

маленькое пушистое чудо. Чудо мяукнуло и удивленно оглядело собравшихся вокруг него существ.

      Подарок пришелся по вкусу. Те немногие, кто не знал названия этого удивительного создания, быстренько сверились с базами данных.

      Макс же, воспользовавшись удобной минутой, отозвал в сторону Мошла, недовольного тем, что его отрывают от будущего всеобщего любимца, и поведал ему о том, что не все жители Земли доброжелательны. Встречаются и такие, которые в неприятии своем начинают палить из автоматов. К счастью, Мошл огорчился не очень сильно. Может, понимал, что случай в баре «Тиаи» исключение? А может, спешил посмотреть на подарок? Кто знает.

      Перед уходом Макса и Вероники к ним подошла Имиди.

      – Я знаю, это кот, – сказала она, имея в виду подарок.

      – Да, вы правы, это молодой кот. Вас что-то беспокоит в связи с этим?

      – Я хотела бы у вас попросить инструкцию по эксплуатации.

      Инструкция по эксплуатации кота – это нечто! Макс постарался сдержать улыбку.

      – Наверное, все же по уходу?

      Имиди, сверившись с электронным словарем, на секунду закрыла рукой глаза. Как оказалось, жест этот обозначает у лурианцев смущение. Что-то вроде: «Где были мои глаза?»

      – Не беспокойтесь. Как только мы вернемся к себе, Вероника вышлет вам подробную инструкцию на адрес миссии, – заверил Макс.

      – Про котов написана уйма литературы. Зачем еще отдельная инструкция? – удивленно спросила Вероника, когда они шли к катеру.

      – В том-то и дело, что уйма. Что знает про кота даже ребенок?

      – Что?

      – Скажи первое, что придет тебе в голову. Что ты знаешь про котов?

      – Кот ловит мышей, – не задумываясь, выпалила Вероника.

      – Вот-вот. Ты хочешь, чтобы лурианцы завтра обратились к нам с вопросом, как завести мышей?

      Вероника хихикнула. Заводить мышей только для того, чтобы порадовать кота…

      – Так что, будь добра, отправь нашим друзьям инструкцию, – продолжил Макс.

      Максим задумался, вспоминая эти события. Прошло три года, а кажется, словно вчера все было. Да, пожалуй, стоит рассказать эту историю Шарлю Свенсону. Наверняка он о ней слышал, дело с расстрелом бара «Тиаи» было громкое. А вот подробности ему вряд ли известны. Именно детали могут его заинтересовать, ведь из них складывается мозаика понимания.

      Шарль появился, как и обещал, на следующий день. Да, видимо, дела у него и в самом деле не слишком хороши. Что ж, пусть попытается понять. Эх, кто бы еще объяснил все это самому Максиму… Он сам в последнее время тратил немало времени на то, чтобы сложить из кусочков головоломки полную картину. Понять и разобраться. Понять лурианцев, понять себя, в конце концов. Это тоже бывает непросто.

      Больше всего в этой истории Шарля поразило то, как инопланетяне использовали для обороны подручные средства. Что ж, это было понятно.

      – А что вы сами думаете про все это, Макс? Про то, как быстро лурианцы смогли сориентироваться. Я бы вряд ли догадался использовать в качестве укрытия автомат с газировкой.

      – Должен