Математика для любознательных (сборник). Яков Перельман

все это в назидание мне, – объявил профессор, – то напрасно теряете время. Прошу вас, позвольте мне продолжать курс.

      Профессор держал себя, словно на кафедре.

      – Есть ли у вас пружинные весы и гиря в один килограмм? – продолжал он. – Это необходимо. В пружинных весах вес тела определяется степенью растяжения пружины, обусловленного ее упругостью. Поэтому, если я подвешу груз в 1 килограмм к пружинным весам, указатель покажет в точности, сколько весит 1 килограмм на Галлии. Повторяю: имеются у вас пружинные весы?

      Слушатели смотрели друг на друга. Сервадак обратился к Бен-Зуфу, хорошо знавшему весь инвентарь колонии.

      – У нас нет ни пружинных весов, ни гирь, – ответил ординарец.

      Профессор выразил свою досаду, энергично топнув ногой.

      – Но, – продолжал Бен-Зуф, – я, кажется, знаю, где есть пружинные весы, а пожалуй, и гири.

      – Где?

      – У Хаккабута[16].

      – Так надо пойти за ними, – сказал капитан.

      – Иду, – ответил ординарец.

      – Я с тобой, – сказал капитан. – Хаккабут не особенно сговорчив, когда дело доходит до того, чтобы ссудить что-нибудь.

      – Пойдемте все, – предложил Тимашев. – Посмотрим, как устроился он на своей тартане[17].

      Когда все выходили, профессор сказал Тимашеву:

      – Не может ли кто-нибудь из ваших людей обтесать осколок каменистой массы, чтобы получился в точности кубический дециметр?

      – Наш механик сделает это без труда, но при одном условии: если его снабдить метром, необходимым для точного отмеривания.

      – Разве у вас нет метра? – спросил профессор.

      В кладовых не было метра: это удостоверил Бен-Зуф.

      – Но, – прибавил он, – весьма возможно, что метр найдется у Хаккабута.

      – Так идемте же, – торопил профессор, поспешно направляясь в коридор.

* * *

      Исаак Хаккабут стоял в углу с видом человека, ожидающего приговора суда.

      – Хозяин Исаак, – сказал капитан, – мы пришли к вам, чтобы попросить об услуге.

      – Услуге?

      – Одним словом: можете ли вы ссудить нам пружинные весы?

      – Вы просите меня ссудить вам…

      – Только на один день, – вмешался профессор, – всего на один день. Вам возвратят их.

      – Но это очень деликатный инструмент; пружина может сломаться на таком холоде… Вам понадобится, может быть, взвешивать что-нибудь очень тяжелое?

      – Уж не думаешь ли ты, – сказал ординарец – что мы будем вешать гору?

      – Больше чем гору, – заметил профессор. – Мы взвесим Галлию.

      – Помилуйте! – воскликнул Хаккабут.

      – Хозяин, – вмешался капитан, – пружинные весы нам нужны, чтобы взвесить вещь, не тяжелее килограмма.

      – Еще меньше килограмма, вследствие ослабления тяжести на Галлии. Словом, вам нечего опасаться за свои весы.

      – А вы внесете мне залог?

      – Да. Сто франков. Весы стоят двадцать. Достаточно?

      – А плата за пользование?

      – Двадцать

16

Имя торговца, также очутившегося на комете.

17

Маленькое судно.