Записки экспедитора Тайной канцелярии. К берегам Новой Англии. Олег Рясков

делать человеку, которого враз лишают командования на собственном судне, находящемся в открытом море? Не бунтовать же. Только лишь принять новую власть, отвесить сколь возможно более учтивый поклон новоявленному командиру и покинуть капитанский мостик. Это и сделал умудренный жизненным опытом иноземец.

      Плахов тут же повернулся к единственно важному для него зрителю и объявил:

      – Ну вот, место под солнцем отвоевано…

      Он приблизился к девушке и с надеждой заглянул в ее лицо. После всего, что он сделал для нее, Семен рассчитывал на душевный отклик, восхищение его отвагой и значимостью. Ну или хотя бы просто на признательность. И ведь понимал он, что это не совсем благородно, да только ничего не мог с собой поделать, так сильно мечталось ему о взаимности.

      – Вы и в дальнейшем все собираетесь только отвоевывать? – в голосе Анастасии прозвучал вызов.

      – Так моя судьба – воевать, – простодушно откликнулся Плахов.

      – Значит, и мне готовиться к обороне?

      Семен почувствовал, что неспроста задан вопрос, но блеск в глазах Насти и некоторое волнение в ее голосе он принял за кокетство, поэтому тон взял шутливый:

      – Зачем же к обороне? Можно начать сразу с переговоров о сдаче.

      Да уж, умея с легкостью разбирать морские карты, в женских душах читал наш герой прескверно, и потому весьма удивился внезапному гневу своей спутницы, которая отрезала в ответ:

      – Если вы думаете, что я вам должна, то ошибаетесь. Я не просила устраивать эту дуэль и тем более вытаскивать меня из Приказа.

      – И тем не менее вы здесь, – попытался не потерять позиции Плахов.

      – Вы просто воспользовались обстоятельствами и моим… положением! – весь гнев Воронцовой, скопившийся за последние дни, готов был выплеснуться теперь на голову ее непрошенного спасителя.

      – Я? – Семен был потрясен ее словами.

      – Вы! – выдохнула девушка и, боясь не совладать с нахлынувшими чувствами (увы, совсем не такими, на которые рассчитывал наш герой), поспешила удалиться в каюту.

      Матрос, стоявший у руля и наблюдавший эту сцену с самого удобного ракурса, насмешливо хмыкнул. Это вывело Семена из состояния потрясения. Досада вдруг нахлынула на него.

      – Что? – одернул он матроса.

      – Да с ними по-другому надо: за косу – и на спину.

      Это заявление развеселило матросню, драившую палубу.

      – Ой, Гриня, а ты почем знаешь, ты ж на берегу всего три дня был? – окликнули рулевого.

      – Почему три дня? – спросил другой матрос, опираясь на швабру.

      – Ну, когда родился, когда крестился и когда женился.

      – Да ну! И где же его носило всю жизнь? – отозвался молодой матросик на юте.

      – А всю жизнь его носило по морям! Верно, Гриня?

      – Зато про баб все знает.

      Весельчаки так и покатились со смеху. Но тут на палубе показался боцман и живо навел порядок резким окриком:

      – А ну кончай лясы точить! За работу!