Приговоренные. Лев Аскеров

По склону, в ущелье, увлекая за собой погибших в электрическом аде людей, обрушился сель. Ущелье превратилось в озеро…

      К рассвету от этого озера остались зловеще поблескивающие осколки луж. Они вроде старческих глаз, затянувшихся бельмами, по-мертвому смотрели на занимающийся день и на оставшихся по чистой случайности живых людей. Случайность эта была не случайной. Ее устроил Пытливый. Остались в живых те, кто сопровождал уворованное чужое добро и людей.

      – Боги!.. Боги наказали их!.. – шептались пленники.

      Их сторожа вытаскивали из топкой грязи и из-под неподъемных каменьев трупы своих сородичей. Предводителя своего они нашли у подножия горы. Синий до черноты он лежал в вымоине под придавившим его железняком и был скукожен, вроде эмбриона в чреве матери…

      А спустя два дня в объятое горем стойбище ворвались одержимые местью всадники Ареско. Перед набегом, собрав вокруг себя пращников, лучников и копьеносцев, он твердо сказал:

      – Никого не жалеть. Все сравнять с землей.

      От того, что сделали воины Ареско, у Пытливого встали волосы дыбом. Ареско с опьяненными от крови воинами и богатой добычей возвращался к себе в городище мимо той же самой горы, названной «Гневом Богов».

      «Они такие же звери», – с дрожью в голосе шептал Пытливый.

      Он теперь ненавидел Ареско.

      Глава вторая

      1. Тpиумвиpат мастеpов

      – А стоит ли, Пытливый? – прервав вдруг беседу с одним из слушателей, спросил его мастер Верный.

      Пытливый опешил. Значит, Верный все видел и все знает.

      – Наверное, не стоит, – до ушей покрывшись прилившей к лицу кровью, согласился он.

      – Правильное решение. Иначе из исследователя ты запросто превратишься в мясника.

      – Я чувствую себя убийцей, Мастер. Да что значит, чувствую…

      – Не кори себя, – остановил его Верный. – Только ответь ты действовал по версии или спонтанно?

      – Не знаю. Признаться, одна мысль было появилась, но я, к сожалению, ее тут же потерял. Однако она, я точно знаю, не имела к моим действиям никакого отношения. Просто мне подумалось, что если те, кто убивал, тоже ощутят физическую боль и горе от потери близких, то впредь они не станут так поступать. Станут лучше, чем были…

      – Пробовали! – перебил его Верный. – То есть на первых порах мы предпринимали такую попытку. Они становятся хуже… Нам надо было вас предупредить.

      – Да, – наученный горьким опытом соглашается Пытливый. – Как ни банально это звучит, но зло порождает зло. Ненависть становится обвальной. Так они и перебить друг друга могут.

      – В том-то вся и заковыка. Казалось бы, едва вылупились. Только вышли из-под тепличной оболочки и тотчас же принялись рубить себя под корень.

      – Процесс самоуничтожения? – спросил Пытливый.

      Мастер пожал плечами.

      – Не думаю.

      – Может, для приобретения позитивных качеств это естественный ход развития? – предположил слушатель.

      Спросил