Князь Николай Борисович Юсупов. Вельможа, дипломат, коллекционер. Алексей Буторов

еще не в состоянии сделать ему план моих занятий. Но, дорогой друг, будьте любезны передать ему, что я прибыл. Имя философа, которое Дидро себе приписывает, – современно, так как в доме князя его называют этим именем». Гаага, 11 июля 1774 года[93].

      Потсдам. Сан-Суси. Библиотека. Фотогр. 1900-х гг.

      Можно с уверенностью утверждать, что учеба Николая Борисовича в Лейдене оказалась не просто данью моде. В университете князь получил знания, к которым давно стремился и которыми затем пользовался в продолжение всей жизни.

      В те времена высшее образование русского юношества в чужих краях имело некое условное разделение. Те, кто принадлежал к рядовому дворянству, отправлялись учиться преимущественно за казенный счет в Лейпцигский университет, кто побогаче и породовитей – в Лейденский, но уже за счет собственный.

      Благодаря великому революционеру и писателю Александру Николаевичу Радищеву, попавшему в качестве бывшего пажа Императорского Двора в Лейпцигский университет, сохранились подробности жизни небогатых русских студентов за границей. Вместо получения добротных знаний – одни скандалы, выяснение денежных и иных отношений, жалобы высшему начальству. Одним словом, типичная жизнь мелких российских провинциалов.

      Странным образом жизненные пути Радищева и Юсупова несколько раз пересекались. Они оказывались почти в одинаковых ситуациях, когда судьба предоставляла сделать выбор… Скорее всего, лично Александр Николаевич и Николай Борисович знакомы не были, хотя и могли встречаться в стенах Петербургского Английского собрания, но едва ли обратили друг на друга внимание.

      Плиний-младший. Естественная история. Т.1. Лейден; Роттердам. 1669. Титульный лист с типографской маркой и печаткой. Библиотека князя Н.Б. Юсупова. ГМУА.

      Про обстановку в Лейденском университете, про свою учебу Николай Борисович регулярно рассказывал в письмах к друзьям Куракиным[94]. В Лейдене Николай Борисович пробыл с середины июля 1774 по февраль или начало марта 1776 года. Программу его учебных занятий одобрил граф Никита Иванович Панин частью еще в Петербурге. Он же, видимо, дал Юсупову рекомендательное письмо к русскому посланнику в Гааге князю Дмитрию Алексеевичу Голицыну (1734–1803), который, в свою очередь, рекомендовал князя в Лейденский университет, куда без протекции даже с деньгами попасть оказалось не так-то просто.

      Князь Голицын в эти дни, в июле 1774 года, принимал в своем гаагском доме возвратившегося из Петербурга знаменитого французского философа Дени Дидро, с которым они были дружны. Юсупова представили гостю. По всей видимости, представление это не ограничилось лишь светскими любезностями – разговор с юным русским князем, отличавшимся остротой ума, наверняка оказался интересен знаменитому философу.

      Лейденский университет в 1770–1776 годах стал своеобразным центром небольшой русской колонии – отпрыски преимущественно петербургских аристократических семейств получали здесь высшее образование. Среди них

93

Архив Князей Куракиных. Цит. по: Симонова В.М. Указ. соч. Публикатор перевода письма В.М. Симонова почему-то называет корабль «пароходом», хотя паровой двигатель на море появился только к концу жизни Юсупова, но вот хочется даме сделать приятное сиятельному князю. Он ведь и ее обаял, если судить по обилию и превосходному качеству трудов г-жи Симоновой, посвященных Николаю Борисовичу.

94

Опубликованы в Архиве князей Куракиных, в 1899 г. Цит. по Симоновой В.М. Указ. соч.