Игла империи Альби. Борис Нукрат

вот, лейтенант! А ты знаешь, чем сейчас занимается вся группировка?

      – Не могу знать, господин полковник. Я только что прибыл.

      – А ты и не должен ничего знать, сынок. Твоё дело выполнить приказ и сдохнуть в бою, там, внизу, на Джордании! Понял?!

      – Понял!

      – Ссышь, лейтенант?

      – Я не боюсь.

      – Тогда ноги в руки. Десять минут на обмундирование. Капитан, выдайте ему чип индивидуальной информации члена разведгруппы. Видишь, там, внизу, возле десантного бота стоит твоя группа. Старший там майор Бакс. Предъявишь ему чип. Вперёд, на Джорданию, лейтенант Конрад!

      Отдав честь, капитан с Принцем лихо развернулись, щёлкнув каблуками, и устремились выполнять приказ.

      Неизвестно, что подтолкнуло советника Ньюза, острый нюх журналиста или просьба адмирала о содействии в секретной спецоперации, но майор тут же обратился к Сандерсу:

      – Господин полковник, засиделся я в штабе, видимо, пришло и моё время спуститься на планету. У меня к вам большая просьба.

      – Слушаю вас, майор.

      – Мне нужно направление в группу майора Бакса.

      Полковник внимательно посмотрел в чёрные глаза Ньюза. В голове промелькнула мысль: «Не люблю я чёрную форму этих интриганов из Тайной канцелярии. С одной стороны, отделаться от этого типа было бы неплохо… С другой стороны, что-то он затевает, и чёрт знает, чем кончится очередная авантюра высокопоставленного имперского пижона… Я видел настоящий цвет его глаз, но пижон постоянно вставляет чёрные линзы, которые в сочетании с безукоризненно чёрной формой создают этот противный психологический эффект превосходства. Превосходства выскочек в чёрной форме перед армейскими офицерами…» Пауза затянулась. Алекс Ньюз невозмутимо смотрел на начальника разведотдела группировки флотов. Сандерс вздохнул как-то не по уставу и, отведя взгляд на экраны, сказал:

      – Я не возражаю, но должен предупредить вас, майор, там, внизу, очень непростая обстановка. Операция этой группы весьма опасна, и я бы хотел предложить вам…

      Ньюз перебил полковника.

      – Ну вот и отлично. Спасибо! У меня ещё одна просьба. Мне нужен спецпакет с полномочиями возглавить операцию. Разумеется, только в случае возникновения чрезвычайных обстоятельств.

      Полковник Сандерс, не глядя на майора в чёрной форме, проскрежетал сквозь зубы:

      – Действуйте, майор Ньюз.

* * *

      Прошло семь с половиной часов. Все офицеры уже сидели в командном пункте звездолёта. Бартез лично пригласил Харальда и Эрика Снежного, оказывая уважение представителям короля Фьордов, Хелмана Смелого.

      Астрономы доложили свои идеи. Молон начал говорить первым.

      – Капитан, уважаемые коллеги, собственно, у нас вырисовывается два варианта. Первый: вернуться на Скальд. Возможно, там учёные нашего института найдут способ вернуть нас в межгалактическое время. И второй: улететь куда-нибудь подальше, в более тихое с точки зрения гравитационных возмущений