Нина. Ольга Панова

жизни.

      – Я буду молиться, чтобы ты наконец воссоединилась со своей семьей.

      Нина посмотрела на старушку и обняла за плечи. Она и сама об этом молилась каждый день, стоя на коленях перед этим окном и глядя на небо.

      – Нам пора идти, – в глазах Варвары блеснула слеза. – Тебя заждались.

      Чтобы замять неловкость, она взяла сверток и перчатки, которые протянула Нине. Не говоря больше ни слова, направилась к двери.

      Внизу у дверей ее ожидал тот самый экипаж, который она видела в окно. Рядом с кучером стоял Виссарион и тихонько разговаривал с управляющим.

      Нина застыла у дверей и посмотрела на свою спутницу. Эти серые глаза, которые всегда улыбались, теперь были грустными. Казалось, еще чуть-чуть, и Варвара разрыдается.

      – Нина, я буду всегда помнить тебя.

      Девушка взяла ее морщинистую руку и сжала в ладони. Затем отступила на шаг и направилась к экипажу. При виде девушки Виссарион кивнул собеседнику и распахнул перед Ниной дверцы. После того как они оба скрылись внутри, кучер замахнулся и стеганул лошадей.

      Варвара была права, ей следовало поскорей забыть это гиблое место. Нина в последний раз посмотрела в окно на мрачное здание и, махнув рукой своей верной Варваре, задернула занавеску.

      Экипаж выехал за ворота и стал двигаться по песчаной дорожке в сторону леса. Чтобы скрыть свои эмоции, Нина развернула сверток и отломила небольшой кусочек хлеба. Ей хотелось отбросить все условности и впиться зубами в твердую корочку. Вместо этого она положила в рот маленький кусочек и стала жевать.

      Виссарион смотрел в окно. Сидя напротив, он словно не замечал ее присутствия. Слегка вытянув ноги, мужчина откинулся на спинку и скрестил руки на груди. Он казался ей великаном. Ростом в два метра и широкими плечами мужчина заполнял собой все пространство.

      Не глядя на нее, он вдруг произнес:

      – До Екатеринбурга путь не близкий. Нам придется делать остановки на ночь в постоялых дворах. Утром продолжать свой путь.

      – Где сейчас мы находимся?

      – В Пермской губернии, – и он внимательно посмотрел ей в глаза. – Не задавай больше вопросов. Держись от меня подальше. Тебе все ясно?

      Она молча кивнула и посмотрела на носки своих туфель. Этот мужчина был ей неприятен и наводил легкую панику. Попросту она его боялась. Оставалось молиться, что он ее только проводит до места и никогда больше не появится в ее жизни.

      Глава 2. Леонид

      Часы пробили полдень, когда Леонид Левит закончил проверять хозяйственную книгу. Откинувшись в кресле, в глубокой задумчивости он посмотрел на циферблат маятниковых часов.

      У него была собственная пивоварня на Московской улице. Хоть и торговля табаком, колумбийским кофе и тростниковым сахаром пользовались спросом, ему хотелось большего. Леонид, как и все амбициозные купцы, грезил о титуле Действующего коммерции советника. Это звание открывало перед ним возможность получения дворянского титула. Мысль об этом пьянила. Она окрыляла его. Ради этого статуса он был готов на все.

      Взвесив