Почему щенок в коробке?. Тина Нолан

ction>

      Глава первая

      – Ко мне, Заплатка! Прореха, лежать! – скомандовала Ева Харрисон двум джек-рассел-терьерам, которые возились в траве на берегу ручья. Но собаки сделали вид, что не услышали, и продолжили носиться. Из высокой травы торчали лишь их пятнистые хвосты, которыми малышки азартно виляли.

      – Тяв-тяв! Тяв-тяв-тяв!

      Ева застонала, но побежала за неугомонными терьерами. Девочка успела поймать Заплатку до того, как она засунула голову в кроличью нору, а затем оттащила Прореху от мелководья.

      – Плохие, плохие собаки! – отругала она терьеров.

      Её брат, Карл, который стоял на мосту, ухмыльнулся.

      – Плохие собаки! – передразнил он. – Брось, Ева! Просто признай, что не умеешь дрессировать!

      Терьеры извивались и тявкали на руках девочки.

      Ева покачала головой:

      – Ну и мы не школа дрессировки, а центр спасения животных. А если ты такой умелый дрессировщик, где тогда Джесс?

      Джесс – бордер-колли, которую Карл пытался воспитывать. Собака была слишком активной и жизнерадостной – она всё время носилась кругами или невежливо напрыгивала на людей. Предыдущий хозяин отказался от неё, оставив в центре спасения, и Карл решил научить Джесс хорошим манерам.

      – Эм… – Карл огляделся, осматривая берег ручья. – Я видел её секунду назад. Она была вон там, играла с палочкой.

      – Ой! А это не она на поле для гольфа? – ехидно заметила Ева, указав на чёрно-белую колли, которая носилась по идеально ровному травяному покрытию, радостно напрыгивая на игроков в гольф, а затем побежала к центру спасения.

      – Ой-ёй! – Карл с воплем припустил за беглянкой, а Ева захихикала. Пристегнув поводки, девочка неторопливо направилась к центру. Было время ужинать, а значит, Джесс точно побежала домой.

      Но прежде колли выскочила на улицу, на бегу врезалась в мусорный бак на автобусной остановке и заскочила в соседский сад семьи Брукс.

      – Ой-ёй! – снова ойкнул Карл, когда Джесс принялась раскапывать чужой газон.

      Ева придержала поводки Заплатки и Прорехи и, пригнувшись, двинулась вдоль забора.

      – Кыш! – закричал высокий звонкий голос. – Прочь, плохая, плохая собака!

      – Ой, это же мама Энни, – прошептала девочка, обращаясь к терьерам. Собачки натягивали поводки, норовя пуститься следом за Джесс. – Миссис Брукс в ярости!

      Карл вбежал в калитку, чтобы поймать Джесс.

      – К ноге, Джесс! – скомандовал он, но эффекта это не возымело. Колли прекратила копать и пустилась прочь. На этот раз собака удирала по клумбе с ярко-красными тюльпанами.

      – Ой-ёй! – пришёл черёд Евы ахать. – Джесс уничтожила все цветы!

      Прорехе и Заплатке надоело ждать, и они громко залаяли.

      – Тс! – шикнула на терьеров девочка. Карл тем временем поймал Джесс среди роз миссис Брукс.

      Пока Ева ждала вместе с собаками на тротуаре возле сада Бруксов, к дому подкатил Марк Харрисон, её папа, на своём мини-вэне.

      Он высунулся из окна.

      – Проблемы?

      Ева кивнула, откинув чёлку с покрывшегося потом лба.

      – Джесс убежала! – попыталась объяснить она, одновременно удерживая рвущихся на свободу терьеров.

      – Пошли, – велел Марк Харрисон. – Я припаркуюсь, а затем помогу вам.

      Еве не нужно было говорить дважды.

      – Видите, – сказала она собачкам, пока папа въезжал в ворота центра спасения. – Вот что бывает, когда роете чужие газоны!

      Прореха замахала хвостом. Заплатка его поджала.

      – Людям это не нравится, – объяснила Ева. – На самом деле, они это просто ненавидят, правда, пап?

      – Итак, – начала Хейди Харрисон, мама Евы и Карла, когда они уселись ужинать. – Что тебе сказала Линда, когда ты пошёл извиняться?

      – Она всё говорила про свои цветы, – пробормотал Карл с набитым ртом. – Потребовала, чтобы я купил ей новые.

      – Хм. – Маме было не привыкать к жалобам соседки. С тех пор как они с мужем открыли центр спасения животных, Линда и Джейсон Брукс и слова доброго им не сказали. Они только и делали, что ворчали по поводу того, во что превратился их район. – Если верить Линде, то Джесс совершила страшное преступление, – вздохнула Хейди.

      – Ага, а Джесс всего-то вырыла одну ямку в их тупом газоне.

      Папа покачал головой.

      – Теперь Линде будет что добавить в и без того длинный список жалоб. Ты же знаешь – она мечтает, чтобы наш центр закрыли.

      Центр спасения животных открылся год назад. Хейди работала ветеринаром, и именно ей пришла в голову идея помогать бездомным собакам и кошкам, а также другим животным, которых бросили хозяева. Вместе с Марком