Продавец иллюзий, или Маска страсти. Екатерина Гринева

и я невольно забеспокоилась. В случае чего родственница мне запросто свинтит голову за свою любимую таксу, в этом я даже не сомневалась, так что собаку нужно искать, и срочно.

      Парк пересекала дорога. Я кричала и звала Нору, но она не откликалась, я выбежала на дорогу и чуть не попала под машину, вылетевшую из-за поворота.

      – Эй! – сердито крикнули мне. – Ненормальная, что ли, куда лезешь?

      – Сам дурак! – огрызнулась я. – Смотреть надо! Это не трасса «Формулы-один», здесь пешеходы, между прочим, ходят! А не Шумахеры гоняют.

      Машина затормозила, и я невольно втянула голову в плечи. Похоже, оттуда вылезет крутой чел, чтобы накостылять мне за дерзость.

      – Девушка! – услышала я вкрадчивое. – А вам никто в детстве не говорил, что грубить незнакомым людям нехорошо?

      – Так вы же первые начали!

      – Я испугался от неожиданности. Мне потом охота в тюрьму садиться, если бы с вами что случилось?

      – Мне тоже неохота на больничной койке валяться или… – я замолчала.

      Мужчина вышел из машины, и с минуту-другую мы смотрели друг на друга.

      Мужчина был хорош собой. Таких тетя Люба обычно называла «залетными соколами», намекая на то, что в жизни женщины они долго не задерживаются. Рост выше среднего, спортивная фигура, подтянутый; возраст слегка за тридцать; волосы пшеничные; глаза светлые, как с обложки мужского журнала, к тому же загорелый. «Отдыхал на Кипре или в Турции», – мелькнуло в голове.

      – Вы что здесь делаете?

      – А вы? – не растерялась я.

      Он усмехнулся и повертел головой.

      – За словом в карман не лезете!

      Я вздернула вверх голову и уже собиралась развернуться, чтобы отправиться дальше на поиски Норы, как вдруг незнакомый мужчина спросил:

      – Я в этом городе впервые. Не подскажете, где здесь можно остановиться на пару дней и вкусно поесть.

      – В гостинице?

      – Естественно.

      – Самая лучшая – «Золотой ручей». Она недалеко отсюда.

      – Так я и думал, – губы его скривились в ироничной ухмылке. – И почему это в провинциальных городах так обожают все, связанное с золотом. Повышение статуса? И как мне туда попасть?

      – Очень просто: едете прямо, потом направо, потом все время прямо. А дальше спросите. Ехать минут пятнадцать.

      В небе громыхнуло, налетевший ветер с протяжным свистом пригнул ветки деревьев, стоявших вдоль дороги, и дождь яростно застучал по полотну, листве, машине.

      – Садитесь ко мне! – закричал мужчина. – А то вымокнете вмиг!

      – Не могу! У меня собака!

      – Что – собака?

      – Пропала, где-то здесь бегает.

      – Да садитесь же! Дождь постучит несколько минут и перестанет. Собака ваша отсиживается где-то в кустах. Не дура же она под дождем бегать! А вы моментально промокнете.

      Он сделал несколько шагов ко мне и с силой потянул за руку.

      Я оказалась в машине, где играла приятная негромкая музыка, пахло кожей и хорошим парфюмом.

      – Ну