Нэнси Дрю и знак витых свечей. Кэролайн Кин

и принялся озираться вокруг. Было видно, что он тоже находился в замешательстве.

      – Мне надо идти, – сказала Кэрол и поспешно побежала вниз по лестнице.

      Остальные, пожелав мистеру Сидни спокойной ночи, последовали за ней. На первом этаже они столкнулись с Джемиттом, который как раз возвращался в гостиницу.

      – Что за шум? – поинтересовалась Нэнси.

      – А бог его знает. Видно, какая-то сумасшедшая силу легких своих проверяет. Ну, как вам ужин, понравился?

      – Очень. Сколько с меня?

      Джемитт назвал сумму, и Нэнси расплатилась.

      Девушки вышли на крыльцо, а Кэрол вышла со стороны сада и сказала, что никакой женщины там нет.

      – Надеюсь, с ней ничего не приключилось.

      Все это показалось Нэнси подозрительным. Уж не подслушивал ли Джемитт под дверью, опасаясь, что Аса Сидни скажет своим гостям что-нибудь такое, отчего им покажется, будто с ним здесь плохо обращаются? И чтобы выманить девушек, велел кому-нибудь, скорее всего своей жене, поднять крик? Если так, то уловка сработала!

      Вслух своими соображениями Нэнси решила не делиться. Она просто чмокнула Кэрол в щеку и сказала:

      – Помни, мой папа – адвокат. Если он или я можем тебе чем-то помочь, только дай знать.

      – Надеюсь, мы еще увидимся, – робко ответила Кэрол, – хотя я не могу представить, чтобы мне мог понадобиться совет юриста.

      Нэнси, Джордж и Кэрол зашагали в сторону шоссе, а потом в сторону, где они оставили свой кабриолет. Ветер утих, но буря оставила после себя на дороге вырванные с корнем стволы деревьев и сломанные ветки.

      Машина Нэнси стояла целой и невредимой, девушки сели на свои места, а Нэнси завела мотор. Включив фары, она стала сдавать назад, когда рядом с упавшим деревом, завизжав тормозами, остановилась какая-то машина. Ее водитель едва не задел крыло кабриолета Нэнси.

      – Какого черта вы загорадили мне дорогу?! – высунувшись из окна, стал кричать водитель.

      – Да это же дедушка Питер! – воскликнула Джордж. – Привет, дедуля!

      – Что? Джордж! И ты, Бесс? Вы что здесь обе делаете?

      Водитель выскочил из машины и шагнул в их строну. Судя по выражению лица, он был одновременно раздражен и удивлен.

      – Мы года два как не виделись, – заметила Бесс, стараясь придать голосу непринужденность.

      Нэнси молча наблюдала за этим маленьким представлением. Она впервые услышала о существовании дедушки Питера.

      – Вы не ответили на мой вопрос. Что вы здесь делаете? – настойчиво повторил последний.

      – Попали в буран и заехали в гостиницу «Витые свечи», – пояснила Джордж. – Это наша подруга Нэнси Дрю. Нэнси, это наш двоюродный дедушка. Мистер Питер Бунтон.

      Питер Бунтон, высокорослый худощавый мужчина лет шестидесяти, коротко кивнул и повелительно бросил:

      – Ладно, езжайте. Не стоит девушкам быть так далеко от дома. – Он повернулся и зашагал в сторону гостиницы, предварительно закрыв свою машину.

      – Ничего себе! – воскликнула Джордж. – «Теплая» встреча,