Невеста для блудного сына. Энн Стюарт

уроков пофигизма? Разве ты в них не нуждаешься? Ведь тебя вечно что-то гложет. Это видно даже постороннему, человеку со стороны…

      – Ты признаешься, что ты посторонний?

      – Меня не было здесь восемнадцать лет. Поэтому я могу лишь догадываться, что происходит сейчас в этом доме. Но я могу сказать тебе одну вещь. Ты ничуть не изменилась.

      – Неужели? – ехидно бросила Каролин, делая шаг в сторону от своего прежнего места посреди замерзшего пруда.

      Алекс уже шагал прямиком к ней. На подошвы его кроссовок налип снег, и он комично поскользнулся на гладком льду. Впрочем, похоже, это его ничуть не смутило.

      – Ты все та же девчонка, что обожала прижиматься носом к витринам магазинов, – произнес он без признаков эмоций в голосе, как будто констатировал факт. Его ровный, спокойный голос показался Каролин таким же холодным и твердым, как и лед у нее под ногами. – Тебе по-прежнему хочется того, что ты не в состоянии получить.

      Он шагнул к ней и встал почти рядом, но она даже не шелохнулась, не посторонилась, отказываясь отступать.

      – Что же такое я не в состоянии получить?

      – Настоящую семью.

      Вот это наглец! Каролин вздохнула.

      – Неужели в арсенале мошенника непременно должно быть умение причинять боль другим людям? – спросила она. – Или это, так сказать, дополнительный талант? Боюсь, тебя неверно информировали… У меня есть настоящая семья. Салли.

      – У меня и в мыслях не было причинить тебе боль, Каролин, – ответил он. – Как, впрочем, никогда и не было. Боишься заглянуть правде в глаза? Раньше за тобой такого не водилось.

      – Я бы сказала так: в знакомстве с правдой есть нечто мнимое.

      – Ты меня обидела, – запротестовал он.

      – Я бы продала душу дьяволу за то, чтобы под тобой треснул лед, – довольно холодно произнесла Каролин. Пусть поймет, что ему здесь не рады.

      Самозванец довольно осклабился.

      – Нехорошее это дело – убивать людей! Кто-нибудь наверняка услышал бы мои крики о помощи. Кроме того, ты могла бы случайно провалиться под лед вместе со мной.

      – Возможно, оно того стоило бы, – парировала Каролин.

      – Желаешь моей смерти? – в вопросе самозванца прозвучало нечто большее, нежели шутливое любопытство.

      – Я хочу, чтобы ты оказался там, где больше не сможешь причинять людям вред, – ответила она.

      – И ты готова убить меня, чтобы получить полную гарантию?

      Каролин вздохнула.

      – Для убийства мне нужен более веский мотив.

      С этими словами она попыталась пройти мимо него. Самозванец шагнул наперерез, преграждая ей путь. Впрочем, и это тоже было вполне предсказуемо.

      – А что, если я сумею убедить тебя, что я тот, за кого себя выдаю?

      – Говорят, что даже свиньи летают, но в ближайшем будущем ничего подобного не предвидится. Можно мне пройти?

      – Разве я тебя держу? – Алекс стоял очень близко, но его руки были сложены на груди, и он не сделал ни малейшей попытки прикоснуться к ней.

      Ночь была