Кардонийская петля. Вадим Панов

на командующего.

      – В обороне не отсидимся, войны так не выигрывают.

      – Ты сам сказал, что мы измотаем волосатиков.

      – Это была необходимая доза оптимизма.

      – Что?!

      – Адмирал Даркадо не дурак, он прекрасно понимает, что должен закончить войну до зимы и не будет считаться с потерями. Волосатики взломают нашу оборону и захватят Линегарт. Так будет.

      – Если? – Консул уже взял себя в руки.

      – Если мы им не врежем. – Селтих постучал пальцем по папке. – Здесь мои расчёты, которые предполагают кратное увеличение помощи Компании в ближайшие недели. Ознакомься и поддержи меня на сегодняшней вечерней встрече с Абедалофом. Времени мало, поставки должны начаться как можно скорее.

      – Иначе?

      – Иначе нам с тобой придется уносить с Кардонии ноги, а Махим снова станет консулом.

      Кучирг поморщился, демонстрируя своё отношение к нарисованной перспективе, однако последнее заявление вызвало у него скепсис:

      – Махим уже никем не станет, ты же слышал.

      – И об этом я тоже хотел с тобой поговорить, – в тон консулу сказал генерал.

      – Да?

      Селтих помолчал, пристально глядя на собеседника, после чего негромко, но очень твёрдо произнёс:

      – Мне не нравится предложение Арбедалочика.

      – Не хочешь убивать Махима? – удивился Кучирг.

      Удивился настолько, что даже голос повысил, забыв о том, что некоторые вещи требуется обсуждать полушёпотом. Даже в собственном кабинете. Особенно – в собственном кабинете.

      – Я хочу убить Махима, – не стал отрицать генерал. – Но меня не устраивает банальное покушение в поезде, потому что в нём легко обвинить нас.

      – Абедалоф сказал, что доказательства вины ушерцев будут несокрушимыми.

      – Оголтелые сторонники, которых у Махима полным-полно, не поверят никаким доказательствам. А «несокрушимых» не будет, потому что Арбедалочик собирается держать нас этим убийством в узде. Не сомневаюсь, что он сам запустит альтернативную версию покушения, чтобы сделать нас более послушными.

      – Вот уж не ожидал, что ты параноик.

      – Я, может, и параноик. – Селтих снял с плеча несуществующую пылинку. – Но Абедалоф – галанит. Доверять ему – верх идиотизма.

      Кучирг качнул головой, безмолвно признавая правоту генерала, и тихо осведомился:

      – Что предлагаешь?

      – Нужно взорвать какой-нибудь мост, а с ним – поезд. В этом случае ни у кого не останется сомнений в том, что это ушерская акция: нам терять переправу нет никакого резона.

      – Ты рехнулся? – Консул завопил ещё до того, как Селтих закончил. – Взорвать поезд? Убинурский скорый? Ты понимаешь, о чем говоришь?!

      Но Ере остался спокоен:

      – Повторяю: только в этом случае нас никто не заподозрит, у Арбедалочика не появится лишнего рычага влияния, а взбешённые ушерским зверством сторонники Махима сплотятся