Единственный шанс. Анатолий Полянский

и снова уходил от него. Стало очевидно, что его бесцельно водят по городу. Тутышкин даже оглядываться перестал…

      Спустившись к морю, Тутышкин потолкался у пирса и двинулся в сторону портовых складов. Его приплюснутая шляпа мелькала между штабелями досок, потом вдруг пропала. Степан бросился вперед, обогнул груду бочек и уперся в гору угля. Обежав ее, увидел узкий проход между рядами ящиков. Не задумываясь, ринулся в проход. Резкий удар по голове свалил с ног. Падая, он подумал: «Вот и влип… Как глупо!» И больше уже ничего не помнил. Вроде бы тащили его волоком, бросили в телегу, повезли по тряской мостовой, накрыв вонючей рогожей…

      Очнулся Степан в темноте. Над горами висела луна, приятная прохлада освежала лицо. Телега, на которой он лежал, двигалась медленно, и по тому, как она покачивалась, Степан понял: едут по проселку.

      «Куда везут? – подумал он вяло. – Хотели бы прикончить, так давно пора. Значит, еще нужен, пытать будут». От этой мысли бросило в дрожь. Вспомнился боец из отряда, недавно попавший к бандитам в лапы. Как они, гады, над ним издевались! Страшно было потом на парня глядеть…

      Степан попробовал высвободиться, но руки оказались туго связанными. Веревка врезалась в тело, кисти занемели, не разогнуть. Внезапно повозка остановилась.

      – Привезли? – спросил требовательный голос, показавшийся знакомым.

      – Почти два пуда, – послышалось в ответ. – На «иллюминацию» хватит с излишком.

      – А взрыватели?

      – Не забыли… Как можно!

      Речь шла о взрывчатке, предназначенной для диверсии. Теперь-то он узнает все подробности. Но к чему, раз не сможет передать своим!..

      – Да, забыл спросить, – раздался тот же голос. – Последнюю партию иранской лак-кожи успели переправить в Ребровую балку?

      – Тише, господин! – испуганно воскликнул кто-то, до сих пор молчавший. – Про тайник не надо!

      – Кого испугался?

      – Да тут в телеге одного «мента» приволокли! Следил за лавочником… Вот мы его чуток «погладили»…

      – А зачем было на дело тащить?

      – Посчитали, что пришить никогда не поздно. Может, понадобится….

      Степан вдруг узнал голос, не зря показавшийся знакомым. Говорил Сычов.

      «Лучше бы кто другой, – с тоской подумал Степан. – Этот три шкуры спустит».

      – А ну, присвети, – потребовал Сычов. – Поглядим на твоего «мента».

      В глаза Степану ударил яркий свет.

      – Ба, да это же наш старый приятель! – воскликнул Сычов. – Ну и дела! Что, казачок, виноват, господин чекист, не поверили, значит, свои-то?!

      Сычов был доволен.

      – Помогите ему подняться! – распорядился он коротко.

      Два человека бросились к Степану и усадили, прислонив спиной к облучку телеги.

      – Что это? – спросил Сычов с наигранным возмущением. – Веревки?.. Снять! Снять немедленно!.. Господин чекист оказал нам такую неоценимую услугу, что заслужил хорошее обращение.

      Степан с трудом расправил затекшие руки. Голова соображала туго. О