Крещение огнем. Башня Ласточки. Анджей Сапковский

которого Лютик последний раз видел засунутым в гроб, уставился на мокрую гриву коня. Поэт едва узнал его, одетого в кольчугу, кожаный кафтан и плащ, несомненно, позаимствованный у одного из убитых гавенкаров. Однако он запомнил молодое лицо, которое с момента приключения под буком еще не успела изменить скупо растущая бородка.

      – Я запретил, – повторил Геральт.

      – Запретил, – наконец признал юноша. Говорил он без нильфгаардского акцента. – Но я должен.

      Геральт спрыгнул с коня, бросил поводья поэту. И вытянул меч.

      – Слезай, – сказал он спокойно. – Вижу, ты уже приобрел себе железяку. Это хорошо. Я не хотел кончать тебя, когда ты был безоружным. Теперь – другое дело. Слезай.

      – Я не стану с тобой биться. Не хочу.

      – Догадываюсь. Как и все твои соплеменники, предпочитаешь другой вид драки. Такой, как в той смолокурне, рядом с которой тебе пришлось проехать, следуя за нами. Слезай, говорю.

      – Я – Кагыр Маур Дыффин аэп Кеаллах.

      – Меня не интересует твое имя. Я приказал слезть.

      – Не слезу. Я не хочу с тобой биться.

      – Мильва, – кивнул ведьмак лучнице. – Окажи мне любезность, убей под ним коня.

      – Нет! – Нильфгаардец поднял руку, прежде чем Мильва наложила стрелу на тетиву. – Нет, пожалуйста, не надо. Я слезу.

      – Так-то оно лучше. А теперь доставай меч, сопляк.

      Юноша скрестил руки на груди.

      – Убей меня, если хочешь. Если не хочешь сам – прикажи своей эльфке застрелить меня из лука. Я не стану с тобой биться. Я Кагыр Маур Дыффин… сын Кеаллаха. Я хочу… Я хочу присоединиться к вам.

      – Уж не ослышался ли я? Повтори.

      – Хочу к вам присоединиться. Ты ищешь девочку. Я хочу тебе помочь.

      – Псих ненормальный, – повернулся Геральт к Мильве и Лютику. – Он спятил. Чокнутый какой-то.

      – В сам раз для нашей компании, – буркнула Мильва. – Прямо тютелька в тютельку подошел бы.

      – Обдумай его предложение, Геральт, – съехидничал Лютик. – Как-никак нильфгаардский дворянин. Может, с его помощью нам будет легче пробраться в…

      – Попридержи язык, – прервал его ведьмак. – Ну, давай доставай меч, нильфгаардец.

      – Я не буду биться. И я не нильфгаардец. Я из Виковаро. Меня зовут…

      – Мне плевать, как тебя зовут. Доставай оружие.

      – Нет.

      – Ведьмак, – Мильва наклонилась в седле, сплюнула на землю, – время идет, а дождь мочит. Нильф не хочет с тобой биться, а ты, хоть и строишь зверские рожи, не зарубишь его так, за здорово живешь. И что, будем тут торчать, покуда не обделаемся? Всажу его гнедому стрелу в пах, и едем дальше. Пёхом он за нами не поспеет.

      Кагыр, сын Кеаллаха, одним прыжком подскочил к гнедому жеребцу, запрыгнул в седло и помчался назад, криком подгоняя коня. Ведьмак какое-то время глядел ему вслед, потом сел на Плотву. Молча. И не оглядываясь.

      – Старею, видать, – буркнул он немного погодя, когда Плотва поравнялась с вороным конем Мильвы. – Принципы наружу вылезли.

      – У стариков