Дитя Ириса. Фильтр. Екатерина Васильевна Дереча

жки и чудом уцелевшие вывески.

      «Визуальный зал «Арлекин..»» – гласила надпись на седьмом этаже высотки. Когда-то она светилась огнями, как те, что в центре, но сейчас, когда уже несколько секторов отключили от энергообеспечения, была ещё одним мрачным напоминанием о том, что Фильтр давно перестал быть обителью рая.

      Заметив движение на одной из улиц, я юркнула в ближайший переулок. Снова бежать, не оглядываясь, не глядя по сторонам. Пусть я заблудилась, пусть здесь может быть опасно. Зато я хоть чуть-чуть смогу почувствовать себя свободной. Свободной от постоянного надзора канцлера, от бесконечных обследований доктора Вернео. Свободной от фальшивого дружелюбия и искренней ненависти.

      Едва я, запыхавшись и почти падая от быстрого бега, достигла конца улицы, меня грубо схватили за талию и потянули в сторону. Рёбра вспыхнули болью, воздух в легких резко закончился, и я завалилась на своего преследователя.

      – Ты тоже видишь это? – горячий шепот обжег затылок. Я ошиблась, это не ищейки канцлера, а очередной сумасшедший. – Посмотри, чудовища повсюду, они лезут изо всех щелей!

      Я вывернулась и, с трудом распрямившись, посмотрела на незнакомца. Он оказался моложе, чем показалось вначале, примерно моего возраста. Худощавый, ростом едва ли не выше меня. Русые волосы коротко острижены, а тонкие черты лица казались слишком мелкими на фоне широко раскрытых мутно-голубых глаз. Вряд ли ему исполнился двадцать один год, так что он такой же нарушитель комендантского часа, как и я.

      – Слушай, надо убираться отсюда. Если нас засекут, оба попадем в Комитет, – я толкнула его в сторону входа в высотку, ему лучше спрятаться там. А вот мне надо бежать, ещё дальше от центра, к западным воротам Фильтра.

      Парень кивнул и сделал шаг по направлению входа. Пластиковые стены сверкнули, когда луч прожектора из патрульного скайтрана отразился от соседнего здания. Я нырнула в приветливо раскрытую щель двери и прислонилась к ней спиной. Патруль полетит дальше только через несколько минут, так что можно и отдохнуть. Бросив взгляд на тёмный коридор первого этажа, я гулко сглотнула и осталась на месте.

      Вот уж нет, осматривать заброшенное здание в отключенном секторе я не собиралась. Не настолько ещё сошла с ума, подставляться в руки отщепенцев или, не приведи Великий, в загребущие лапы культистов. Хватило мне уже знакомства с ними, до сих пор руки трясутся при воспоминании.

      Я тогда только проснулась после обнуления, ещё ничего не знала и не понимала. Даже ходить толком не могла, не то что думать. Не удивительно, что натолкнулась в коридоре госпиталя на одного из пациентов. Вот только он не принял мои извинения.

      – Чудовище! Дитя тьмы! – заорал мужчина, хватая меня за плечи, и резко дёрнул к себе. – Из-за таких, как ты, наш мир погряз в мерзости! Лангласс всемогущий очистит этот мир от порождений научных монстров! Тебе не место среди нас!

      Моё лицо оказалось почти вплотную прижато к подбородку сектанта, на котором красовалась недельная щетина. Пока он кричал, проклиная меня, из его рта летели слюни. Вырваться оказалось невозможно – несмотря на худобу, хватка мужчины была сильной.

      Упрямый фанатик сжал свободной рукой моё горло. Я дергалась и брыкалась, молясь про себя, чтобы он не задушил меня. Перед глазами мелькали тёмные пятна, и я едва не потеряла сознание.

      Тогда мне на помощь пришла Хейзел – сиделка госпиталя, и один из охранников, одетый в больничную форму. Скорее всего, в его обязанности входило умение успокаивать особо буйных пациентов. От одного взгляда на его внушительную комплекцию хотелось притвориться мебелью.

      Да уж, те ещё воспоминания, бр-р-р. Я передёрнула плечами, стряхивая уже пережитый страх, ещё раз глянула в темноту вестибюля и уверенно выбралась на улицу. Несколько коротких перебежек, прятки с тенями и прожекторами, и длинный, самый последний рывок.

      Я бежала к западным воротам Фильтра, тем самым, которые никогда не открываются. В историческом справочнике указано, что они были запечатаны сразу после Катаклизма. Вот только документы, найденные мной в кабинете канцлера, утверждали обратное. Знаю, с моей стороны было не очень умно копаться в бумагах рабочего стола, но что поделать, вот такая уж я любопытная.

      В шестом секторе царили тишина и темнота, но для ориентирования вполне хватало сигнальных огней. Они отражались от граней купола, мерцая и заманивая меня ближе к стене семнадцатого Фильтра – одного из последних оплотов человечества.

      Замерла, чуть дыша, приближаясь к воротам, высотой сравнимым с одной из многоэтажек. Спрятавшись за последней высоткой, одиноко стоявшей за периметром шестого сектора, я принялась ждать – день недели, да и число те самые. Только бы охранники не нашли меня раньше.

      Я присела на корточки, прислонившись к пластиковой стене дома. От волнения и длительного бега кончики пальцев занемели, я растирала ладони и дула на ледяные руки. Ну же, давайте, открывайтесь – почти умоляла я, не отрывая взгляда от гигантских ворот.

      – Попалась! – громкий окрик заставил меня подскочить. Ненормальный, которого я затащила в пустующее здание, догнал меня. Следил он за мной что