Буквоед. Александр Рей

так еще и моя жизнь в какой-то степени зависит от Вас. Хотя об этом позже. Может быть, Вы хотели бы перекусить или поужинать? Борщец с рюмашкой? Как Вы на это смотрите?

      Игорь говорил с возвышенно-учтивыми интонациями, будто мы сидели не в однокомнатной квартире, а в огромном зале дворца, но при этом у меня не возникало ни малейшего ощущения фальши или наигранности. А я очень чуток к таким вещам.

      – Если можно, кофе с бутербродами. Сильно есть не хочу, но и пополнить желудок чем-нибудь надо, – принял я приглашение.

      – Конечно, – Игорь поднялся и отправился на кухню. Загремел, зашебуршал, защелкал ножом по доске. От одних этих звуков захотелось съесть все, что он приготовит.

      Комната, как я уже говорил, и расположение мебели в ней полностью совпадали с моей. Разве что у стены стоял невысокий, доходящий мне до груди книжный шкаф, весь уставленный книгами. Судя по их корешкам, здесь было, по меньшей мере, десять разных языков. Интересно, кто Игорь – ученый, полиглот, любитель? Хотя волне может быть, он снимает эту квартиру, так же, как и я, и все эти книги достались ему от прежних хозяев ненужным балластом.

      – Игорь, скажите, Вы квартиру снимаете или она принадлежит Вам? – спросил я громко, чтобы он мог расслышать на кухне.

      – Снимаю, – отозвался хозяин. – А у нас по-другому и не получится.

      И уже зайдя в комнату с подносом с чашками и тарелкой, полной снедью, продолжил:

      – В нашем мире все имущество принадлежит государству.

      – То есть квартиру нельзя купить в свою собственность?

      – Нет. Мы все снимаем жилье в наем.

      – Хм… И когда я решил переехать жить в другой город…

      – Вы просто собираете вещички, оставляете квартиру для других жильцов, а сами арендуете у государства другую, – закончил он за меня. – Сколько комнат, метраж и расположение жилья зависит от заработков семьи.

      – Но это же ужасно! – не сдержался я, совершенно не представляя, как можно жить, не имея своего дома.

      – Ай, все уже привыкли. Кто хочет, тот поколениями снимает одно и то же жилье, а кто нет – сразу же переезжает в более просторные хоромы, получив прибавку к жалованию. Лично для меня быть не привязанным к месту очень удобно.

      – А Вы, Игорь, ученый? – озвучил я, казалось бы очевидную вещь, на что Игорь учтиво улыбнулся.

      – И да, и нет.

      – Уж слишком часто в вашем мире я слышу эту фразу.

      – Какую? – не совсем понял он.

      – “И да, и нет”.

      – Это потому, что Вы здешнее мироустройство пытаетесь засунуть в привычные для Вас рамки. Но это невозможно. Вы скорее и́щете различия между нами, думая, что в целом мы похожи.

      – А разве не так?

      – Увы. Поверьте, если бы – Вы, Андрей Иванович, искали схожие черты, первоначально предполагая нашу разность, Вам было бы намного проще адаптироваться здесь, – уверял Игорь.

      После его слов и того, как он говорил, у меня не осталось никаких сомнений – этот человек ученый. О чем я ему и сказал. Но он лишь вздохнул:

      – Ну вот видите,