Начало. Алексей Калугин

между собой, порой уже чему-то робко улыбались. От предложенных им шоколадных батончиков из запасов мародеров дети категорически отказались.

      – Они этого шоколада в магазине объелись, – с улыбкой объяснила Светлана. Поле чего поинтересовалась: – Куда мы едем?

      Она тоже сняла почти всю теплую одежду. Но держала ее на коленях. Как будто боялась, что еще может понадобиться.

      – Туда, где тепло и светит солнце, – постарался пошутить Орсон.

      – Это здорово, – даже не улыбнулась Светлана. – Но что нам делать, кода мы выберемся из города? Я осталась совсем одна. Мне не к кому поехать, не у кого просить помощи… Да и дети…

      – Ну, возможно, кому-то из ваших родственников и друзей удалось покинуть город после катастрофы… – начал было Осипов.

      Хотя и сам понимал, насколько нереально подобное предположение.

      – Нет, – ответила Светлана.

      Столь определенно, что Осипов даже спрашивать не стал, почему она так в этом уверена.

      – Есть специальные лагеря для приема беженцев из аномальных зон.

      Орсон протянул детям открытую пачку чипсов. Но они и от этого угощения отказались. Биолог непонимающе пожал плечами и сам захрустел чипсами.

      – Ты сам-то видел эти лагеря? – Осипов протянул руку и вытащил из пакета Орсона пригоршню чипсов.

      – Э! Кончай таскать! – возмущенно воскликнул тот. – Открой себе пачку!

      – Я пачку не хочу – только пару штук.

      – Это тоже русская идиома?

      – Что именно?

      – «Пара штук».

      – Почему?

      – Потому что, когда говорят «пара сапог», то имеют в виду два сапога. Но «пара брюк» – это только одни брюки. А ты говоришь, что хочешь «пару штук», и при этом выгребаешь у меня из пакета не меньше десятка!

      – Тебе что, жалко?

      – Нет. Я просто хочу понять, в чем тут подвох? Чтобы случайно не попасть впросак.

      – Брейгель наверняка сразу понял бы, о чем идет речь, – усмехнулся Осипов. – У него был хороший учитель.

      – Сейчас проверим, – Орсон включил связь с кабиной водителя. – Внимание! Крис Орсон вызывает Яна Брейгеля! Прием!

      – В чем дело, Док?

      – Есть вопрос.

      – Ну?

      – Как по-твоему, если Вик говорит, что хочет взять из моего пакета чипсов «пару штук», сколько он возьмет на самом деле?

      – Столько, сколько захочет. Но не более того, что сам считает приличным.

      – Как это понимать? – озадаченно нахмурился Орсон.

      – А никак, Док, – в динамике было слышно, как хохотнул Камохин. – Для того, чтобы это понять, нужно родиться русским.

      – А как же Ян?

      – У меня был хороший учитель, – напомнил Брейгель.

      – Ах, ну да! Конечно! Спасибо за урок русского языка!.. Как, впереди еще не видно зелени?

      – Видно. Но дорога забита машинами. Видимо, беженцы, так и не успевшие выбраться из города. Пробиваемся с трудом.

      – Серьезно? А мы тут ничего не чувствуем.

      – Хороший ратрак… А вот отморозки, видимо, въезжали в город по другой трассе.