Чесма (Собрание сочинений). Владимир Шигин

всем, в чем только он может иметь нужду и надобность. Затем слово взял дотоле молчавший Григорий Орлов:

      – Есть у нас с братом Алексеем задумка необычайная! Ежели нам отряд корабельный к Геллеспонту отрядить в виде вояжа, чтобы турок пугнуть хорошенько диверсиею да эллинов на восстание против османов поднять. Но боюсь, не доплывут флотские, перетонут дорогой.

      К мысли своей, высказанной в этот день впервые вслух, фаворит пришел давно, бывая по делам службы в конторе опекунства иностранцев и беседуя там с выходцами из Греции. О том же писал ему находившийся в Италии Алексей Орлов, главный автор этого проекта.

      Григорий Григорьевич Орлов

      Екатерина вздохнула.

      – Тут, друг мой, думать крепко надо, чтоб перед всем миром не осрамиться! Сие есть дерзкая политическая акция, доселе неслыханная! Так ли, Иван Григорьевич?

      Чернышев, застигнутый врасплох, заявил честно:

      – Матушка, ничего не могу сказать тебе сейчас. Вот соберу адмиралов, обмыслим мы все, тогда и доложу по всей форме и расчету, а без оного сие просто авантюр будет.

      Императрица помолчала, затем подняла на Чернышева свои голубые близорукие глаза.

      – Проделывали ведь мы вояж фрегата «Надежда Благополучия» до брегов италийских весьма удачно, но целый флот посылать – дело иное. Вопрос сей надобно всем нам обмыслить государственно. Мы должны взвесить все до мелочей! [5]

      Совещание продолжалось, и чем дольше члены высокого совета говорили, тем больше обнаруживалось, что о Греции и о самих греках они не имеют практически никакого представления. Невероятно, но это исторический факт. Вице-канцлер князь Голицын, напряженно морща лоб, вспомнил, что греки по вере своей есть православные христиане. А сама императрица после некоторого раздумья припомнила древнюю Спарту:

      – Сии греки – потомки воинственных спартанцев, и доблесть оных должна быть им присуща…

      Алексей Григорьевич Орлов-Чесменский

      Повторно совет по «греческому проекту» Григория Орлова собрался спустя неделю. За окнами уже стояла холодная балтийская осень, моросил дождь и ветер носил по булыжникам мостовой последние листья.

      Теперь разговор шел уже по-деловому, с обсуждением всех тонкостей проекта. Прежде всего послушали Голицына, сообщившего о состоянии различных народов, желающих по единоверию идти под российский скипетр. Далее горячо говорили Григорий Орлов и Захар Чернышев. Его брат Иван больше отмалчивался. Не теряя времени понапрасну, Захар тут же подал императрице проект об учреждении особого греческого легиона. Против проекта и в целом против греческой затеи высказался лишь президент Иностранной коллегии Никита Иванович Панин, приглашенный Екатериной на это совещание. В своих убеждениях Панин был тверд:

      – Идея сия сумасбродна и погибельна для нас по самой своей сути!

      – Одна наша морская диверсия, с подкреплением ее маинскими портами для морского убежища, уже

5

Экспедиция фрегата «Надежда Благополучия» (командир – капитан 2-го ранга Ф.С. Плещеев) была организована по прошению тульских купцов. Помимо торговых дел, в ходе ее были выяснены особенности плавания судов в южных водах и проведена разведка Средиземноморского театра военных действий.