Иван. Владимир Осипович Богомолов

напряженного раздумья – он выдавил сквозь зубы:

      – С того берега.

      – С того берега? – Я не поверил. – А как же попал сюда? Чем ты можешь доказать, что ты с того берега?

      – Я не буду доказывать. Я больше ничего не скажу. Вы не смеете меня допрашивать – вы будете отвечать! И по телефону ничего не говорите. О том, что я с того берега, знает только «пятьдесят первый». Вы должны сейчас же сообщить ему: Бондарев у меня. И всё! За мной приедут! – убежденно выкрикнул он.

      – Может, ты все-таки объяснишь, кто ты такой, что за тобой будут приезжать?

      Он молчал.

      Я некоторое время разглядывал его и размышлял. Его фамилия мне ровно ничего не говорила, но, быть может, в штабе армии о нем знали? – за войну я привык ничему не удивляться.

      Вид у него был жалкий, измученный, однако держался он независимо, говорил же со мной уверенно и даже властно: он не просил, а требовал. Угрюмый, не по-детски сосредоточенный и настороженный, он производил весьма странное впечатление; его утверждение, будто он с того берега, казалось мне явной ложью.

      Понятно, я не собирался сообщать о нем непосредственно в штаб армии, но доложить в полк было моей обязанностью. Я подумал, что они заберут его к себе и сами уяснят, что к чему; а я еще сосну часика два и отправлюсь проверять охранение.

      Я покрутил ручку телефона и, взяв трубку, вызвал штаб полка.

      – «Третий» слушает. – Я услышал голос начальника штаба капитана Маслова.

      – Товарищ капитан, «восьмой» докладывает! У меня здесь Бондарев. Бон-да-рев! Он требует, чтобы о нем было доложено «Волге»…

      – Бондарев?.. – переспросил Маслов удивленно. – Какой Бондарев? Майор из оперативного, поверяющий, что ли? Откуда он к тебе свалился? – засыпал вопросами Маслов, как я почувствовал, обеспокоенный.

      – Да нет, какой там поверяющий! Я сам не знаю, кто он: он не говорит. Требует, чтобы я доложил в «Волгу» «пятьдесят первому», что он находится у меня.

      – А кто это – «пятьдесят первый»?

      – Я думал, вы знаете.

      – Мы не имеем позывных «Волги». Только дивизионные. А кто он по должности, Бондарев, в каком звании?

      – Звания у него нет, – невольно улыбаясь, сказал я. – Это мальчик… понимаете, мальчик лет двенадцати…

      – Ты что, смеешься?.. Ты над кем развлекаешься?! – заорал в трубку Маслов. – Цирк устраивать?! Я тебе покажу мальчика! Я майору доложу! Ты что, выпил или делать тебе нечего? Я тебе…

      – Товарищ капитан! – закричал я, ошарашенный таким оборотом дела. – Товарищ капитан, честное слово, это мальчик! Я думал, вы о нем знаете…

      – Не знаю и знать не желаю! – кричал Маслов запальчиво. – И ты ко мне с пустяками не лезь! Я тебе не мальчишка! У меня от работы уши пухнут, а ты…

      – Так я думал…

      – А ты не думай!

      – Слушаюсь!.. Товарищ капитан, но что же с ним делать, с мальчишкой?

      – Что делать?.. А как он к тебе попал?

      – Задержан на берегу охранением.

      – А на берег как он попал?

      – Как я понял… – Я на мгновение замялся. – Говорит, что с той стороны.

      – «Говорит»! –