Невозможная магия. Анна Бруша

зажигать свет, потому что проделывал этот путь не раз и не два. Раздался тихий вздох. Или стон. Пока мужчина не видел скрючившуюся на полу связанную девушку, но знал, что она там.

      – Здравствуй, моя милая, – сказал он и достал белую маску. – Ну-ну, не нужно кричать. Все равно никто не услышит.

      – Отпустите меня, я никому ничего не скажу…

      Маг чувствовал ее страх.

      – Только отпустите…

      – Не могу, милая, но обещаю: тебя ждет нечто особенное.

      Он щелкнул пальцами, и комнатку залил холодный белый свет.

      Девушка все-таки закричала. Точнее, ее горло извергло хрип.

      – Ради жизни! – произнес маг и шагнул к ней.

      Глава 3

      Выбор

      На следующий день после вылазки в город мать Виолетты впервые заговорила о деревне. Потом к ней присоединился отец. Вскоре разговоры о пользе свежего воздуха стали слишком настойчивыми.

      Виолетта не знала, как жить дальше, но одно понимала совершенно точно: ей не хотелось оставлять столицу ради того, чтобы отправиться в крошечную охотничью хижину, принадлежавшую отцу. Поэтому после очередного унылого ужина она отловила Барлоу на лестнице.

      – Послушай, братец. Я так больше не могу.

      Он хмыкнул и запустил пятерню в огненно-рыжую шевелюру.

      – Да уж… несладко тебе приходится, – шепотом сказал брат. – Я поражен, что ты так долго выдержала. Хочешь сбежать? Податься к ведьмам и пуститься во все тяжкие?

      Виолетта удивилась, как молниеносно он уловил суть.

      – Что-то вроде того. Но мне нужны деньги. На первое время. Потом я найду работу и… отдам.

      – И чем планируешь заняться? – поинтересовался Барлоу.

      – Не знаю. Посмотрим, – уклончиво ответила Виолетта. – Так ты поможешь?

      – Попробую.

      Они разошлись по своим комнатам с видом заговорщиков.

      Этой же ночью Виолетту разбудил тихий стук в дверь. Барлоу торопливо вложил ей в руки увесистый мешочек с серебром.

      – Все, что смог собрать. Да еще выгреб подчистую заначку Линея. Но он поймет. Ну, я надеюсь.

      Виолетта зевнула.

      – Собирайся быстрее, – поторопил Барлоу.

      – М-м-мф… я, конечно, хочу бежать, но такая спешка… – недовольно буркнула она.

      – Другого случая может и не быть. Я подслушал. Родители хотят отправить тебя не в хижину на берегу озера.

      – А куда?

      – В «Дом на окраине».

      С Виолетты молниеносно слетел сон.

      – В психушку?!

      – Тихо, – зашикал на нее братец. – Говорю же, собирайся.

      Она заметалась по комнате, быстро надела черное платье, купленное не так давно в Нижнем Бефсе, кинула в кучу какие-то необходимые мелочи. Сборы заняли на удивление мало времени. Все прекрасно уместилось в небольшой сумке.

      Стараясь не шуметь, они спустились вниз. Фиолетовые туфли Виолетта несла в руке, чтобы каблуки не стучали. Барлоу скользил в полосатых носках.

      Внезапно все