Сердце феникса. Новая реальность. Елена Белова

глаза. Открывай. Открывай!

      Голос сверлил голову не хуже кранкуса, крикливого колючего создания из нижних Уровней, и почему-то напомнил о Лиз. Совершенно инстинктивно Лина расслабила мускулы и не позволила измениться ритму дыхания. Такая тактика иногда позволяла выиграть немного времени, чтоб в себя прийти. Проверенный метод. Много раз проверенный, когда на тренировках просто падаешь от перенапряжения. Затихнуть. Расслабиться. Не показывать, что уже пришла в себя.

      Вот так.

      А теперь – что случилось?

      Пещера. Мадам Ложь. Феникс. И шип в затылок.

      Ах вот что. Мадам Фраус решила поохотиться на феникса? Зря она так. Ох зря.

      – Открой глаза, мерзавка! Ты должна перед смертью сказать, кто тебя нанял!

      Что-о? Лина и правда чуть не открыла – спросить, какого черта пришло в голову демонессе? Но что б там ни было, на этом паршивом шипе, так его и разэтак, но растворялось оно медленней, чем хотелось бы. Слабость еще оставалась.

      Нет, я еще полежу.

      И послушаю.

      Полезно.

      – Гаркус. Как хорошо, что ты тут оказался.

      – И кто тобой заинтересовался? – спросил второй голос, мужской.

      – Не знаю.

      – А почему ты посчитала эту девочку наемницей по твою милую шейку? Мм?

      – Ну, во-первых, потому что девочка явилась «по делу». А с каким делом может явиться феникс? Во-вторых, милый, мне давно хотелось поэкспериментировать с новым материалом. Ясно?

      – Да, но…

      – Что?

      – Она феникс.

      Шелест шелка рядом. Бесцеремонная рука на щеке. Голосок с предвкушением:

      – Хороша. Никто еще не препарировал феникса. Говорят, у них кровь с необычайным эффектом и колоссальная завязка на энергии.

      – Кхм, видишь ли…

      – А потом тело продам. Есть у меня один собиратель чучел, – уверенные пальцы расстегивают жилет.

      Ну-ну.

      – А она точно не вырвется?

      – Нет-нет, наручники железные и ведьминские, да притом ты ж сам ей яд вколол!

      – Это верно, но справочник… – Мужчина был явно из верхних Уровней, а может, даже из старых кланов – только те топили всех в патоке вежливости. Как он еще шип метнул без предварительных извинений?

      – Да что? – Терпение Фраус тоже было не беспредельным.

      – Да ведь она феникс. Справочник говорит, они металл растворяют.

      – Но… – Руки, рванувшие с плеч жилет, вдруг замерли. – А яд?

      – А яд нам по фигу, – сообщила девушка, распахивая ресницы.

      Больше говорить ничего не потребовалось. Да и вряд ли получилось бы. Феникс расправил крылья.

      Боевой режим?

      Из-за этих двоих? Феникс, ты меня обижаешь!

      Яд сгорел в крови бездымной жаркой вспышкой, напоследок плеснув ударной дозой адреналина. Губы раздвинулись в злой усмешке, темноволосая голова слегка склонилась в едва уловимом поклоне… и тонкая рука отвела в сторону разорванную мантию, как платок для греческого танца.

      А потом все сорвалось и понеслось, как в карнавальной