Тени между нами. Триша Левенселлер

– ждать недолго. Такой вариант должен тебя устроить.

      – Не устраивает.

      – Ты же не собираешься навечно остаться моей головной болью.

      – Весьма трогательно, папа, однако я намерена завоевать иного мужчину.

      – И кого же?

      Я выпрямляюсь в полный рост, удерживая одеяло подмышками.

      – Короля Теней, разумеется.

      Отец начинает смеяться.

      – Вот уж вряд ли. С твоей репутацией – чудо, если мы пристроим тебя хоть какой-то благородной семье.

      – Про мою репутацию никто не знает, кроме тех, кого она непосредственно коснулась.

      – Мужчины не делают тайн из своих постельных побед.

      – Делают, если речь обо мне, – улыбаюсь я.

      – И что это значит?

      – Я не дура, отец. У меня есть компромат на каждого мужчину, что видел эту комнату изнутри. Наш Майрон – невезучий игрок, просадил в карты семейную реликвию, обвинил в пропаже медальона слугу, того выпороли и уволили. Вряд ли отец семейства обрадуется этой новости. А Деймон? Я совершенно случайно выяснила, что он входит в группу контрабандистов и нелегально ввозит в город оружие. Если правда всплывет – его посадят в тюрьму. И не будем забывать Нестора, большого поклонника опиумных притонов. Я могу продолжать перечислять заслуги своих любовников, но думаю, общий смысл ты понял.

      Лицо отца не дрогнуло, однако он слегка расслабился.

      – Хорошеньких же ты поклонников собираешь, дорогая.

      – Суть в том, папа, что я знаю, чем занимаюсь. И собираюсь продолжать делать все по-своему, ибо сама себе хозяйка. А ты? Ты отправишь меня во дворец вместе с очередной партией дам. Уж если я в чем и хороша, так это в умении получать брачные предложения. – Я показываю ему кольцо.

      – Сколько ты это все планировала? – щурится отец.

      – Годы.

      – Однако ничего не сказала, когда я отправил к королю Хризанту.

      – Папа, Хризанте не привлечь внимание даже взбесившегося пса. Да и одной внешности мало, чтобы привлечь Короля Теней. Перед ним уже год красотки строем ходят. Отправь меня. Я перетащу во дворец всех нас.

      Целую минуту стоит молчание.

      – Тебе понадобятся новые платья, – наконец говорит отец, – а выкупа за твою сестру ждать еще несколько недель. Нам не хватит времени.

      Я снимаю с пальца кольцо и с нежностью смотрю на него. Зачем, по мнению отца, я коллекционировала любовников? Да, с ними весело, но главное – их подарки откроют мне дорогу во дворец.

      Я показываю бриллиант отцу.

      – Там, откуда оно ко мне попало, есть куда больше.

      Всегда любила заниматься рукоделием, но невозможно в одиночку сотворить все необходимые для осуществления плана наряды за такой короткий срок. В паре с любимой швеей я придумываю и заказываю десять новых дневных туалетов, пять вечерних платьев и три уместно неприличных ночных сорочки (впрочем, их я делаю сама – Эудоре ни к чему знать, как именно я планирую проводить ночи).

      Отец не принимает в сборах никакого участия: он слишком занят с поверенным слугой: решают проблемы поместья. Лорд Мазис банкрот и отчаянно