Нашествие арабуру. Михаил Белозеров

удивился харчевник, ускоряя темп движения пилой.

      – Осторожнее, мне больно! – предупредил рогатый демон и поморщился.

      На его разноцветные глаза навернулись слезы. Левый глаз, который был серого цвета, с возмущением посмотрел на харчевника, правый же, карий, закатился от боли.

      – Я уж их и так этак, – оправдывался харчевник. – Самого опасного вообще пришлось отключать.

      – Ты что, пользовался мандарой?[71]

      – Ну да. А чем еще?

      Только теперь Натабура сообразил, почему на некоторое время терял ощущение времени и пахло дождем. Всему виной проклятая мандара – так эти странные люди, точнее, демоны, называли ежика. А я и не знал, подумал он. Он сунул руку в карман – ежик преспокойно лежал там. Надо забрать второго у Язаки, решил он, а потом добыть третьего, и я им покажу!

      – Только в крайних случаях! – демон, которому харчевник отпиливал рог, едва не подскочил от возмущения.

      – А он ничего не жрал и не пил. Даже шарики ему не понравились, – произнес в оправдание харчевник. – Я в них опилок пикрасимы[72] насыпал.

      – И что? – спросил Ёмэй.

      – Наверное, уже плывет по реке Чичиерта? Откуда я знаю?

      Наконец он отпилил и второй рог и бросил его на пол, потому что спешил: харчевня сотрясалась от воплей Язаки:

      – Чанго давай!

      – Убей его! – приказал Ёмэй.

      Он посмотрел на себя в зеркало и стряхнул опилки с волос.

      – У него рука Ушмаля! – в оправдание произнес харчевник.

      Его товарищ немного подумал и здраво рассудил:

      – Дай-ка я на него погляжу.

      Натабура отпрянул в сторону, решив, что эти двое пойдут через третий ярус. Бежать было некуда. Схватка в темном помещении казалась неизбежной. Однако через мгновение, когда он снова глянул в щель, за ними закрывалась другая дверь, которая, должно быть, вела в кухню.

      Тогда он последовал за демонами – тихо и осторожно, вытащив из кармана ежика. Как им пользоваться, он не знал, а действовал, исходя из здравого смысла, – просто ткнул в шею демону, которому харчевник отпилил рожки. Ткнул в тот момент, когда тот, услышав шаги, повернулся. Его глаза от испуга вылезли из орбит, а рот раскрылся, чтобы издать вопль ужаса, который оборвался на высокой ноте:

      – Ай!.. – и он упал.

      Натабура произнес:

      – Лежать, пока я не приду… – перешагнул через него и бросился за толстяком харчевником, который, как мяч, катился вниз по лестнице.

      Перед самой кухней Натабура нагнал его и в прыжке ткнул в самое доступное место – в жирный загривок, поросший рыжеватой шерстью. Однако ничего не случилось – не полетели искры и не запахло дождем, а рыжий харчевник припустил еще быстрее. Он задыхался. Его сердце билось из последних сил. Вислый живот лишал маневра. Он схватил огромный секач, который в узком пространстве кухни был грозным оружием, но ему не хватило решимости ударить. Все жизнь он кормил людей, демонов и ойбара, а не убивал их. Кроме этого, его остановила

71

Мандара – оружие, в котором используется сила вселенной, в центре которой находятся Будды во главе с Буддой Дайнити.

72

Пикросима – ядовитое дерево.