Душа Ардейла. Сергей Бадей

что меч рычит, значит, он рычит. Просто ты не слышишь, ибо тебе не дано! А когда услышишь, то поздно будет.

      – Но я ж должен его измерить! Как я в дереве смогу замену сделать?

      – Зачем в дереве? – удивился Барат. – Какую замену? А как же мой меч?

      – А затем, чтобы мы, пока я тебя учить буду, живы остались. Да к тому же и целы. Поначалу надобно на деревянных подобиях обучаться. Как я тебе приемы боевые показывать буду? Да если я настоящим мечом буду работать, то мало что от тебя останется! А если ты за свой ухватишься, то сам себя порешить можешь!

      – Ну не тот это случай, – покачал головой Турот. – Сараташ хозяину плохого не сделает. Но в том, что надо замену сделать, ты прав. Вот что я посоветую: пусть Барат держит свой меч двумя руками, а ты со своей бечевкой колдовать будешь.

      – Сам ты бечевка! – пробурчал Ребан. – Это измерительный прибор!

      – Измерительный… чего? – прищурился на него Турот.

      – Прибор, деревня! – хмыкнул Ребан. – Научное слово! В граде слыхивал. Мудрый человек его говаривал, как чего непонятно было.

      – Научное? Ну-ну, – иронично улыбнулся Турот.

      Пока Барат держал клинок, прижав его к наковальне обеими руками, Ребан старательно возился вокруг него с бечевкой, завязывал узелки на кончиках и в месте, где была гарда, что-то бормотал, хмыкал и покачивал головой.

      – Через седмицу вечером приходи! – буркнул Ребан, выходя из кузницы. – Буду ждать. Посмотрим, что из тебя получится.

      Глава 3

      Эх, хорошо, когда речка Быстрица протекает у самой кузницы! Барат разбежался, прыгнул и с криком «Ух!» врезался в холодную воду реки. Вынырнул, мотая головой и разбрызгивая мокрыми волосами капли воды. Быстрое течение понесло его вдоль берега. Яростно работая руками и молотя ногами, Барат начал выгребать против течения к берегу. Не хватало еще оказаться над омутом, в котором, если верить деревенским бабкам, жил сам Сом Сомыч. Сом Сомыч рисовался старухами как чудище здоровенное, с пастью жабы и с усами приказчика купца Тратуша. И засасывает это чудище свою жертву целиком. Только водоворот на том месте остается.

      Не то чтобы Барат верил в эти сказки, но все же не рисковал плавать над омутом. Очень может быть, что в сказках бабок и есть доля правды. Все же видел один раз Барат, как плыл по тому омуту селезень. Плыл, а потом пропал. Как не бывало его!

      Плаванью Барата научил отец. Деревенские плавать не умели и заходить далеко в воду побаивались. На барахтанье в воде Барата смотрели искоса, считая это никому не нужным чудачеством. Не знают они, как прекрасно после трудового дня в раскаленной кузнице нырнуть в прохладные воды реки! Смыть с себя пот, грязь и усталость.

      Выбравшись на берег, Барат постоял, подставляя теплому солнцу то один бок, то другой, давая телу возможность обсохнуть. Ах да! Сегодня надо идти к Ребану. Седмица прошла, и Ребан передал через отца наказ прийти. Интересно, чему он сможет научить? Нет, чему, оно ясно! Мечом махать. А вот каково это?

      Ребан еще раз обошел вокруг Барата, придирчиво