Муму. Гладиатор. Андрей Воронин

сирень после дождя пахла необычайно. Болдигов вдохнул полной грудью и с надеждой подумал: «Может, они забыли? Или передумали? Или недоразумение какое-то вышло?»

      Он достал ключ и начал ковыряться в замке. Наконец массивная дубовая дверь открылась. Болдигов тщательно вытер ноги о половичок и включил свет в холле.

      И тут он сразу понял, что безлюдность этого дома была мнимой. На фиолетовом линолеуме в холле Болдигов тут же заметил свежий след.

      – Здравствуйте, Иван Ефимович, – услышал он из-за спины чей-то незнакомый голос.

      Болдигов вежливо приподнял шляпу и процедил:

      – Не имею чести. И чему обязан?

      Он внимательно разглядывал незнакомца, выбравшего позицию за журнальным столиком справа от входа. Коренастый мужчина средних лет молча вытащил пачку сигарет. Он с таким же интересом разглядывал хозяина дачи и явно не спешил начинать беседу. Повисла тяжелая пауза.

      – Простите, а где майор Ко…

      Болдигов еще не успел договорить, как уже понял, что мог сказать лишнее.

      – Он погиб в автокатастрофе, – спокойно ответил инкогнито. – Или, вернее, погибнет завтра. Сами знаете: аварии в Москве случаются часто. Низкая культура вождения, превышение скорости, пьяные за рулем.

      Этому незнакомцу явно импонировала роль булгаковского Воланда, и актер из него получился бы недурственный. Болдигова аж передернуло. Иван Ефимович постарался взять себя в руки. Возможно, перед ним был всего лишь мелкий шантажист, который пытался взять его «на понт».

      – Что вам от меня нужно? – спокойным голосом поинтересовался хозяин дачи.

      – Я хотел задать вам только один вопрос, – незнакомец говорил тихо и без угроз.

      – Но кто вы такой, и вообще… – осмелел Болдигов.

      – Здесь я первый в очереди задавать вопросы, – перебил его нежданный гость. – К тому же вопрос у меня очень простой. Скажите, вы курите?

      Болдигов немного опешил и от неожиданности аж растерялся.

      – Ну что вы мечетесь, как будто вам скипидаром хвост намазали? Неужели сложно ответить? Курите или нет?

      – Д-да, я… курю, но… как раз бросать собираюсь, – выдавил из себя Болдигов.

      – Вот и спасибо, – нехорошо улыбнулся незнакомец. – Именно это я и хотел у вас узнать.

      «Наверное, псих! – подумал Болдигов. – Чего доброго, набросится и укусит!»

      Тем временем инкогнито сделал глубокую затяжку, стряхнул с сигареты пепел и не спеша начал свою речь.

      – А то, знаете, я вот сам никак не мог понять: курите вы или нет. С одной стороны, вот пепельница, и это, как говорится, вещдок. Но ведь, с другой стороны, пепельницу можно держать дома и для гостей. А вдруг у вас жена курит? Или… ну, может, она вам и не жена, а?

      «Точно псих!» – решил Болдигов.

      – Ну, да это неважно, – продолжал Некто. – Ваша личная жизнь мне совершенно безразлична.

      – Спасибо и на этом, – зло процедил хозяин дома. – Ну а сейчас моя очередь задавать вопросы. Скажите,