Кости не лгут. Мелинда Ли

так?

      С другой стороны, доктор Фрэнк Дженкинс не славился чуткостью…

      Ланс зашел в предбанник, нацепил на себя халат, бахилы, перчатки и пластиковую защитную маску. Из-за этой чертовой вещицы на его лице проступил пот. Он бы никогда ее не напялил, если бы не вынужденная необходимость.

      Ланс открыл дверь и заколебался на пороге, вспотев даже без маски. Занят был только один стол, остальные пустовали. В этот раз трупов ему лицезреть не пришлось, но запахи формалина и разложения висели в воздухе. И, проигнорировав никчемную маску, ринулись Лансу в глотку, угрожая ему удушьем.

      – Ланс, проходи, – поманил его взмахом руки доктор Фрэнк. – Я хочу тебе кое-что показать.

      Задержав дыхание, Ланс зашел в прозекторскую.

      Надо быстрее с этим покончить…

      Стол для вскрытия из нержавеющей стали покрывала белая простыня. А на ней лежал скелет, сложенный из разрозненных костей.

      Сосредоточенно глядя на останки, Фрэнк обошел стол:

      – Я велел своему ассистенту собрать скелет по всем правилам. Недостает нескольких мелких косточек. Но того, что у нас есть, надеюсь, хватит для опознания.

      Хватит?

      Ланс подошел к Фрэнку ближе:

      – То есть ты еще официально не идентифицировал моего отца?

      – Нет, – вскинул на него глаза Фрэнк, на лице медэксперта отразилось смущение. А на защитной маске проблеснул свет. – Разве шериф Кинг тебе не позвонил?

      – Нет.

      Фрэнк пробормотал себе под нос что-то типа «вот задница»:

      – Прости, Ланс. Мне следовало связаться с тобой прошлой ночью, после звонка шерифу. Это не твой отец.

      Что-что?

      Кровь резко отхлынула от мозга Ланса, вызвав у него приступ головокружения.

      – Я не понял?

      – Это не твой отец.

      Ланс глянул на череп. Челюсти выглядели неповрежденными, большинство зубов сохранилось. Ланс вдохнул ртом, но от привкуса прозекторской ему сделалось только хуже.

      – У тебя есть его стоматологическая карта?

      – Мне она не нужна. – Фрэнк жестом указала на кости. – Скелет женский!

      Шок хлестнул Ланса, как холодная оплеуха.

      – Ты уверен?

      Фрэнк выгнул в раздражении бровь. Со вздохом величайшего терпения он подошел к скелету и заговорил лекторским тоном:

      – Во-первых, величина и толщина костей, в частности, бедренной кости, плечевой кости и лучевой кости, указывают на то, что это женщина. – Судмедэксперт переместился вдоль стола к центру скелета. – Во-вторых, женский таз шире, чем мужской. И последнее, – кивнул Фрэнк на череп, – череп и челюстная кость этой жертвы также указывают на то, что это женщина.

      Ланс уставился на кости, пытаясь осознать то, что услышал.

      – Ты уверен, что все эти кости принадлежат одной жертве?

      Фрэнк снова кивнул:

      – Мы собрали почти восемьдесят пять процентов скелета. Не хватает в основном мелких костей: пальцев, позвонков и тому прочее. Все кости соразмерны, и дубликатов, позволяющих предположить, что в багажнике