Застава на окраине Империи. Командория 54. Марцин Гузек

из Нолановых внучек. Бард сидел рядом, наигрывая на лютне. Ульгар, крепко пьяный, лежал на земле, щерясь проходящим мимо девкам.

      – А вот и наш призовой жеребец, – засмеялся Норд при виде Люциуса.

      Монах только сейчас припомнил свое фиаско. Рефлекторно оглянулся и увидел Бриану в объятиях какого-то мужчины чуть поодаль. Девушка не удостоила его взглядом.

      – Не слушай Ульгара, с каждым могло случиться, – сказал Эдвин, жестом приглашая его присесть рядом.

      – И с вами тоже? – спросил юноша с надеждой.

      – Нет.

      – Никогда.

      Лежащий викинг попросту заржал.

      – Ну все равно никто из нас не признал бы этого публично, – заметил Шутник. Люциус склонил голову в преувеличенно драматичном жесте отчаяния. Он уже расхотел рассказывать о таинственной Амелии, которая пахла вином и цветами и знала значение слова «сарказм».

      – Есть, – внезапно объявил Ульгар и с некоторым трудом поднялся на ноги. – Теперь смотрите, как это надо делать!

      После чего громко крикнул и двинулся в направлении пары, которая как раз входила в круг света, явно после интимной встречи во мраке.

      – Это должно быть забавно, – заметил Эдвин.

      – Он такой пьяный, что если б даже захотел, не сможет ничего показать, – с иронией отозвался Магнус.

      – Эй ты… девка. – Ульгар загородил дорогу паре. – Мальяна, да? Это твой счастливый день… ночь…

      – Нет, спасибо, – ответила девушка, пытаясь его обойти.

      – Ну ты чего… Я поспорил. – Он неуклюже схватил ее за руку.

      – Пусти!

      – Эй, отпусти ее! – отреагировал ее кавалер.

      – Ты не лезь…

      – Твоя техника знакомства что-то не очень работает, – засмеялся кто-то из рекрутов.

      – Ну ты, морда… А ты, пацан… – Сын Вульгара проигнорировал факт того, что сам был его ровесником. – Тобой я займусь позже…

      Эдвин и Магнус разразились смехом. Викинг, похоже, этого не замечал.

      – Ну пойдем, малышка! – настаивал он.

      – Оставь меня! – Девушка влепила ему пощечину. Удар как будто на минуту отрезвил викинга. С удивлением он огляделся вокруг, отпустив девушку.

      – Ах, значит, так, – сказал он. – Ясно всё с вами.

      Отступил на шаг, сунул руку за пояс, а потом с размаху всадил топор в голову юноши. Тело падало на землю очень медленно, как будто в замедленном темпе. Люди вокруг замерли, но дальние даже не заметили, что что-то произошло. Музыканты играли какую-то слащавую мелодию. Люди танцевали, пели, смеялись. Но это было где-то далеко, а вокруг убийцы настала полная тишина.

      Через минуту прервал ее смех викинга. Огромный нордманн стоял над жертвой и закатывался смехом, тогда как все остальные вокруг замерли без движения. Все, кроме девушки. Мальяна рухнула на колени у тела своего мужчины. Плакала, потом кричала, потом сорвалась с места и бросилась на убийцу. Сперва казалось, что она просто ударилась в его торс и отлетела. Но смех оборвался. Нордманн обернулся к своим товарищам,