Тёмный мир. Генри Каттнер

и откинул ножны прочь.

      Я начал рубить золотистый туман, окутывающий меня.

      Старинная сталь разрезала клубящийся туман, и он стал отступать под ее ударами – а потом вновь сомкнулся. В гармоничном напеве наступил на мгновение перерыв, мертвящая тишина. Затем…

      – Матолч! – вскричал неведомый голос. – Лорд Матолч!

      Волк прижался к земле, оскалил клыки. Я ударил по его рычащей морде. Он легко избежал удара и прыгнул на меня.

* * *

      Он схватил шпагу зубами и вырвал ее из моей руки.

      Золотистый туман вновь приблизился, обволакивая меня теплым облаком.

      – Кэр Ллир, – ласково шептали голоса.

      Огонь Нужды поднимался вверх алым фонтаном. Из недр Огня поднялась женщина. Волосы, темные, как сама ночь, мягкой волной падали до ее прекрасных ног. Из-под ровных бровей она бросила на меня взгляд – взгляд, в котором содержался вопрос и неукротимая воля. Она была сама красота. Темная красота.

      – Лилит. Медея, ведьма Колхиды.

      Я отшатнулся и…

      – Врата закрываются, – произнес детский голос Эйдерн.

      Волк, все еще держащий в зубах мою шпагу, тревожно прижал уши. Но женщина в огне больше не сказала ни слова.

      Золотистые облака толкали меня к ней, и она распахнула мне свои объятия.

      Волк и фигура в капюшоне прижались к нам. Прекрасный, грустный напев поднялся до тревожного рева, перешедшего в гром, который, казалось, мог разрушить планету.

      – Это трудно, трудно, – сказала Медея. – Помогите мне, Эйдерн, лорд Матолч.

      Огонь угасал. Вокруг нас расстилались залитые лунным светом болота, а серая пустота – не имевшая очертаний пустота, окружала их и простиралась до бесконечности. Даже звезд не было видно.

      Теперь в голосе Эйдерн появился страх:

      – Медея, у меня нет сил… Я слишком долго оставалась в мире Земли.

      – Открой врата! – вскричала Медея. – Открой их хоть немного, или мы останемся здесь между миров навсегда.

      Волк пригнулся и зарычал. Я почувствовал, как из его тела выливается стремительный поток энергии. Мозг его не был мозгом зверя.

      Вокруг нас золотистый туман стал растворяться. Подкрадывалась серая пустота.

      – Ганелон! – сказала Медея. – Ганелон! Помоги мне!

      Пелена упала с моего мозга. Бесформенная тень начала заполнять его.

      Я почувствовал, как эта бесформенная тень заполняет все мое существо, обдавая мозг черными волнами.

      – У него есть власть, – прошептала Эйдерн. – Он – посвященный Ллира. Пусть он вызовет его – Ллира.

      – Нет, нет. Я не смею. Ллир?

      Но лицо Медеи было вопросительно повернуто ко мне.

      У моих ног волк страшно зарычал и весь напрягся, как будто пытаясь грубой физической силой открыть врата между мирами.

      Теперь я уже весь был погружен в черное море бесформенности. Мысль моя полетела вперед и наткнулась на пространство темного ужаса, бесконечного, необъятного, а затем… прикоснулась к чему-то…

      Ллир… Ллир!

      – Врата открываются, – сказала Эйдерн.

      Серой пустоты больше