Уровень атаки. Игорь Огай

– несмотря на телесные повреждения, в этот раз Павел соображал быстро. – Ну, тогда хоть снимите наручники.

      Ящер шагнул к нему за спину.

      – Ч-человек… – прошипел он с непонятной интонацией.

      Раздался треск, и Павел принялся растирать освобожденные руки. Браслеты остались на кистях, но перебитые звенья цепочки осыпались на пол.

      – Уходим, – хмуро распорядился шеф, взглянув на мигающий красным индикатор своей коробочки. – «Пауза» кончается…

      3

      Шеф с удовольствием втянул сигаретный дым и даже сложил губы буквой «О», как будто собирался пустить колечки.

      – Скажи, Головин, фантастику читаешь? Или хотя бы смотришь?

      – Смотрел, – Павел кивнул. – Иногда.

      – Уже хорошо, – прокомментировал шеф и продолжил: – Идея параллельных миров знакома?

      – В общих чертах, – Павел ухмыльнулся.

      – Вот именно, что «в общих»… – проворчал Филиппыч. – Пишут, конечно, всякую чушь, а показывают и того хуже. Но если будешь с нами работать, Паша, придется привыкать – в самых общих чертах это правда. Параллельные миры есть.

      – Ну да, понятно, – согласился Павел и на всякий случай уточнил: – а марсиане?

      – Что – марсиане? – сбился Филиппыч.

      – Марсиан нет, – подхватил шеф выпавшее знамя. – И вообще пришельцев нет. Во всяком случае, в нашей ветви мы с ними не встречались и еще, слава богу, долго не встретимся. Нам и параллельных ветвей хватает.

      – Ветвей? – не удержался Павел. – Их еще называют мирами, кажется?

      По дороге на фабрику он честно пытался подготовиться к тому, что ему расскажут нечто нетривиальное, и все же пока не мог заставить себя воспринимать услышанное без иронии. А ведь говорят ему, наверно, серьезные вещи, с которыми теперь предстоит жить.

      Шеф понял.

      – Ты видел ящера с гипербореем в работе. По-твоему, это люди?

      Павел вполне искренне помотал головой, но шеф не унимался.

      – Оружие инка помнишь? На «ТТ» мало похоже, правда? У нас таких не делают. Даже у них таких еще не делают, куда уж нам.

      – Ясно, – проговорил Павел.

      – Да ничего тебе не ясно! – перебил его Филиппыч. – Сиди да слушай…

      – Мы узнали о них четыре года назад, – продолжил шеф, не обратив внимания на комментарий. – Ты уже видел представителей трех рас, доминирующих в своих мирах. Есть еще атланты, эта четверка – основная. Прочие не поддаются не только контролю, но даже учету. Часто они появляются и исчезают раньше, чем мы об этом узнаем. Тебе пока достаточно просто знать, что их очень много.

      Павел напрягся и послушно задал вопрос, ради которого шеф сделал паузу. Тот охотно пояснил в ответ:

      – Мы – это люди, с которыми параллельщики согласны иметь дело. И с которыми иногда готовы считаться.

      – Организация?

      – Считается, что да. Хотя нормальной организацией мы так и не стали. Пустой этаж ты видел и выводы, конечно, сделал. Очень сложно подбирать персонал на такую работу. Нас всего трое, Паша. Мы вот с Семеном да еще Миша-охранник