Пепельный рассвет. Александр Конторович

ответ выдохнут смерть стволы танковых пушек. Ударят спаренные пулеметы, свинцовой метлой выбивая пыль из кузовов наших машин. Огрызнутся огнем невидимые сейчас лесные стрелки. Брызнут выбитые пулями окна «мамонтов».

      И прольется в дорожную пыль кровь.

      Наша кровь.

      А в лесу окрасятся красным листья кустов и густая трава. Разожмется бессильно чья-то рука, выпустив приклад автомата.

      И все это зависит от одного моего слова.

      Так что же мне сейчас говорить?

      За спиной чувствую движение. Оборачиваюсь. Гадалка уже успела набросить на себя всю свою амуницию и теперь стоит у окна. Приоткрыла стекло и изучает лес в окуляр тепловизора. Ищет выход?

      – Майор… слева от поваленной березы – человек. Правее нее – еще метров на двадцать, второй.

      – Да я как-то и не думал, что здесь только танки. Должны и люди быть.

      – Этих двоих я сниму. А ты уходи. Прямо в лес уходи, нет там больше никого.

      – Ты что? А все остальные? Их же тут с пылью смешают в пять секунд!

      – Уходи! Ты понял?! Я прикрою!

      Подношу к лицу микрофон.

      – Здесь «Каа»! Всем «Удавам» – огня не открывать! Занять позиции, но огня не открывать! Это приказ! Выполнять!

      Качнулись машины – народ покидал транспорт.

      Скрипнула зубами за моей спиной Галина. Чего же это она так? Спросонья не врубилась? Не похоже на нее… это же не мозг – компьютер какой-то! Интересно, а она всерьез собиралась вступить в бой с танками? Искоса бросаю взгляд в сторону Гадалки. Да… она явно не шутила…

      Распахиваю дверь «мамонта» и, сжимая в руках полотенце, спрыгиваю на дорогу.

      Шаг, еще шаг…

      Поскрипывают под подошвами ботинок маленькие камешки. Трещат веточки, и шуршит трава. За спиною осталась дорога и вытянувшиеся в колонну автомобили.

      Где там человек у березы? Чувствую, как по телу шарит прицел невидимого стрелка. Чего уж тут целиться… одной короткой очередью можно меня срезать. Прямо как на стрельбище.

      От машин я отошел уже метров на сто. Стою, не дойдя до опушки метров десять. Справа от дороги здесь поляна, причем – весьма немаленькая. Лес не подступает вплотную к холму. Вот у самого его подножья и стоит сейчас наша колонна. Позиция для засады удобная – танки сверху могут лупить вниз, не опасаясь задеть своих. Под таким углом снаряды рикошета не дадут. Аналогично могут стрелять и танки в лесу – дальше склона холма снаряды не уйдут. Не лопух позицию для засады выбирал, не лопух…

      От опушки леса отделяется фигура человека.

      Ага!

      Все-таки – парламентер…

      Он подходит ближе. Танковый комбинезон, шлем… Знаков различия не видно.

      Делаю шаг вперед. Он тут хозяин, стало быть, представляться предстоит мне.

      – Комендант Рудненского гарнизона майор Рыжов!

      – Подполковник Васин!

      – Что ж так невежливо встречаете, товарищ подполковник?

      – Так у вас на капоте принадлежность не указана! И машины странные…

      – Экспериментальная