Страна подставных. Domi Tim

овладела острая паника, никак не удавалось понять, где он.

      Три секунды прошло или тридцать?

      Замерев, Робин восстановил события в памяти: приехал с работы в девять, поужинал буррито, а потом отправился в гараж.

      Ладони нашарили мотор, правее – топливный бак. Робин выдохнул, повернул голову вправо: просматривались стены гаража, ящик с отвертками, самодельная мини-эстакада из металла. Он отключился под машиной. Только и всего! Мрак, окруживший его сразу после пробуждения, напомнил кошмар пятнадцатилетней давности, и будничная ситуация вынудила сердце забиться быстрее.

      Сонливость как рукой сняло.

      С мыслью, что о его конфузе не прознает ни одна душа, Робин ползком выбрался из-под «хонды» и услышал жужжание телефона. Под машиной.

      – Как хорошо начинается день, – пробормотал он.

      Перевернувшись на живот, Робин дотянулся до мобильного, попутно удивляясь и тому, как болит спина, и своим деревянным мышцам; аукнулся хронический недосып, а твердый бетонный пол гаража еще и добавил. Повезло, что обошлось без синяков. «Да мне же тридцать два, а ощущение, будто кости стали каменными!» – возмутился Робин, недовольный и вымазанный в машинном масле. Он зажал телефон между щекой и плечом и взялся оттирать руки тряпкой.

      – Готов геройствовать? – раздался из динамика голос Майка.

      – М-м-м, не особо.

      – Что не особо? Честно, чувак, я чуть не упал, когда мне сказали. Телевизор включал? На АЭС в Арконе переполох, говорят, бомба взорвалась.

      – Я не смотрю телевизор. – Робин сделал паузу. – Выброс?

      – Нет.

      – Потери?

      – Двое, земля им пухом.

      Робин поднялся, опираясь о бампер, переступил с ноги на ногу.

      – Терроризм? – предположил он.

      – До хрена нестыковок, на мой авторитетный взгляд, если позволите, – возразил Майк. – Серверная, конечно, офигеть как важна, кто ж спорит? Но рядом БЩУ*! Драгоценный БЩУ, вот в нем бы как шарахнуло, уже бы…

      – Майк, ты сейчас про ядерную катастрофу рассуждаешь?

      – Теоретически!

      – Слушай, давай поговорим на…

      Робин запнулся, ощутив, как свободные рабочие джинсы поехали вниз: кто-то тянул его за штанину. Он дернулся, схватился за шлевки, повернулся и обнаружил девчушку, едва достававшую ему до пояса. Луи Браун с мальчишечьей стрижкой, чтобы меньше хлопотать над прической, и родинкой на подбородке.

      Одними губами Робин выговорил «привет».

      Луи была ребенком из проблемной семьи, за ней следила мать Робина – социальный работник. Сюда Луи ходила уже год и за это время даже слова не выдала, по мнению психолога, из-за некой травмы, полученной дома.

      – Кстати, сегодня же на работу выходит сынок шефа, Скай Найт. Или как его там?

      – Ты отлично знаешь, его именно так, – ухмыльнулся Робин.

      – Сомневаюсь, что пацан двадцати трех лет будет шарить круче нас с тобой, но зато свободные руки, а то Джина не носит нам кофе.

      – Ты предвзят.

      – Согласен. А тебе с ним в паре работать.

      – Всем нам, – вставил Робин. – Я пошел собираться.

      Робин нажал на сброс и подмигнул Луи. С прошлого года он прикладывал максимум усилий, чтобы рядом с детьми выглядеть бодрым, довольным и готовым помочь. Дабы не повторилась история с Дэнни Фергюссоном: мальчик как-то посмотрел на Робина и решил, что конкретно ему доставлял неудобства. Перестал приходить, обрубил всякую связь, подался в бега фактически. На четвертые сутки Дэнни чудом нашли под мостом – голодного и продрогшего до костей.

      – Ты снова у нас. – Робин всмотрелся в лицо Луи. – Брат привел?

      Она кивнула.

      – А дома как? Все по-прежнему?

      Передернув плечами, Луи взяла Робина маленькими пальчиками за ладонь, и так, в тишине, они направились к дому через, с позволения сказать, сад семейства Барретов, не нужный и запущенный, по гравийной дорожке, влажной после дождя.

      Робин увидел неработающую лампу на солнечной батарее и в очередной раз пообещал себе ею заняться. Последнюю неделю он провел словно в тумане с забитой автомобильными справочниками, форумами и статьями головой, надеялся, что поломка не оставит без колес на долгое время, но «хонда» не заводилась. Каждую свободную минутку он проводил в гараже: искал, перебирал, исключал…

      Ремонт стал делом первоочередной важности.

      – Мы как раз вовремя, – Робин указал на окошко гостиной.

      Сквозь стекло, покрытое слоем пыли, он рассмотрел ребятню у стола с тарелками и чашками. И так ярко представил себе, какой внутри стоял бешеный визг, что, открыв дверь, сразу же смирился с фоном. Что там крики, главное – на ногах