Инвиктум. Меган Джой Уотергроув

из пепла. «Ненависть можно победить любовью», – говорили когда-то мудрецы. Однако я всегда считала, что ненависть непреодолима. Ненависть тешится ссорами, междоусобицами, войнами. Ее нельзя победить.

      Ненависть уничтожила все, что мы имели. После десятков лет спокойствия, Инсоли́тусы снова стали персонами нон-грата.

      Случилось это после дня Милосердия – всемирного праздника, ознаменовывавшего начало мирной жизни после кровопролитной войны, длившейся годами. Этот день считался днем, когда ненависть отступила. В этот день Иммуны и Инсолитусы пришли к согласию. Но все изменилось в один миг, так же, как и началось. В день, когда мир праздновал смирение, пришла новая Эллен Грин и разрушила все.

      Когда произошло Гашение, Инсолитусы не были готовы. Их ловили и сажали в тюрьмы, забирали на опыты, классифицировали по видам и предавали суду. Так, спустя десятки лет мира, снова развязалась война. Еще более ужасающая, чем прежде.

      Десять лет эпохи истребления, десять лет агонии и боли, десять лет ига женщины, превзошедшей своего учителя.

      Пролог

      Десять лет назад

      Новая волна боли. Девушка сжимает зубы и пытается не закричать. Красная вспышка, вырывающаяся из ее ладоней, мерцает, будто заряд электричества. Это не оно, нет. Нечто инородное, чужое, приносящее с собой страх.

      – Пожалуйста…прекратите, – из последних сил хрипит она. – Я не виновата, прошу.

      Каштановые волосы змеями расползаются по холодной поверхности пола лаборатории. Новый эксперимент. Новая порция страданий. Ледяной голос без эмоций заполняет слух:

      – Сделайте ей еще одну инъекцию, двойную. И отправьте в камеру.

      Девушка резко меняется в лице.

      – Остановись, пожалуйста! – кричит она, вскакивая с пола. Силы возвращаются к ней, будто и не было тех ужасных часов пыток и мучений. – Я не виновата, не виновата! Это вышло случайно!

      – Заткните ей рот, – говорит беспощадный голос. – Не хочу слышать.

      Девушку удерживают несколько мужчин-лаборантов, она пытается вырваться, но это сложно сделать. В ее организме уже слишком много яда. Ее тело по-прежнему излучает красные импульсы – слабо, но искры не гаснут. Когда она смотрит на своего обидчика, ее изумрудные глаза блестят от слез, а после приобретают яростный алый оттенок. Она смотрит гневно, больше нет мольбы в ее голосе.

      – Ты пожалеешь об этом. Ты будешь жалеть об этом всю свою жалкую жизнь, мама…

      Элия Стоук лишь моргает и внимательно наблюдает за младшей дочерью, чья судьба предрешена. Не Советом, ею самой.

      – Ты заслужила это, – холодно отрезает женщина, подходя чуть ближе, чтобы в последний раз взглянуть на своего ребенка. – За убийство предусмотрена высшая мера наказания, ты знаешь. Но так как ты не человек…

      – Я человек! – вопит девушка. – Человек! Слышишь?

      – Ты чудовище, Ремелин, – прерывает ее мать. – И поэтому проведешь оставшуюся жизнь там, где полагается чудовищам. В клетке.

      – Нет! Нет, мама, прошу тебя!

      По гладким щекам девушки катятся слезы, в глазах невероятная горечь и страх. Она в отчаянии, разум затуманивается с каждой секундой все сильнее. В вену на руке вкалывают еще одну порцию лекарства. Одну за одной, чтобы лишить ее той ужасной силы, что породила когда-то хаос.

      Часть первая

      «Вифлеем»

      Глава первая

      (Ксана)

      Тело ломит от усталости – я совсем не отдохнула за три часа. Слишком мало времени для сна, когда бодрствуешь по двадцать часов в день. Иначе нельзя. Гасители постоянно рядом, обходят территории, изучают местность, мечтая обнаружить кого-то из нас. Мы беглецы, изгои. Те, кто каким-то образом не угодил правительству Акрополя или просто родился не с теми генами.

      Много лет назад меня бы назвали Инсоли́тусом. Я владею сверхъестественной силой, неподвластной и бесконтрольной, и таких, как я, боятся. Еще до создания самого Акрополя – объединенного королевства посреди бывшей Северной Америки, на Землю пришел вирус Соли́т и уничтожил почти половину населения планеты. Тем, кому удалось спастись, оставалось лишь выживать. Люди жили в бункерах и боялись выходить наружу, боялись заразиться страшной болезнью. Она убивала безжалостно, кроваво и очень быстро. Те, кто получил иммунитет от вируса, стали называться Иммунами, а тех, кого болезнь одарила невероятными способностями – Инсолитусами.

      Иммуны тут же принялись изучать вирус и тех, кто выжил после заражения. Желание выяснить, что не так с подопытными, превратилось в одержимость и страх, а после появилась и ненависть. Ведь все, что нам незнакомо или пугает нас, начинает восприниматься как угроза, которую требуется истребить. Так и случилось с Инсолитусами. Во главе движения против них стала Эллен Грин – исследователь и жена богатого нефтяного магната из Сан-Франциско.

      Ее тирания привела к множеству смертей. Она уничтожила сотни моих собратьев, но так и не сумела победить в этой войне.

      Смотрю в зеркало,