Дама, которой не было. Мария Жукова-Гладкова

умение работать.

      Кто-то из женщин налил Леночке воды. Она выпила целый стакан, стуча зубами о стенку. Все молча ждали.

      – Из полиции звонили, – всхлипывая, сообщила Леночка, глядя прямо на меня. – Скоро к нам приедут.

      – Ее в нашем городе убили или… где-то в другом месте? – спросила ведущая рубрики о звездах эстрады.

      – В квартире… Дома ее убили! Дома!

      – То есть она никуда не уехала?! – удивленно воскликнула ведущая рубрики о последних модных тенденциях.

      Вопрос повис в воздухе.

      – Народ, а куда она должна была уехать? – спросил наш штатный фотограф, отрываясь от экрана монитора с обрабатываемыми снимками. Он обычно сопровождает корреспондентов на интервью. Остальные фотографы, снимки которых мы публикуем, – фрилансеры. Мы платим за те фотографии, которые берем, или за каждый час работы. Они снимают рекламные картинки, посещают тусовки, с которых приносят фотоотчеты. Кстати, Анжелика Львовна во время встречи у нее дома предупреждала, что от нее в ее отсутствие может прийти какая-то Катя, снимки которой мы уже неоднократно печатали. Сейчас Кати нет в городе, но в самое ближайшее время она должна вернуться.

      В зале воцарилось молчание, народ стал переглядываться, потом все посмотрели на меня.

      – Мне она тоже ничего не сказала, – сообщила я. – Предупредила, что ее не будет три недели, ей нужно решить какой-то важный вопрос – и все. Мы не были подругами, – добавила я, будто остальные этого не знали.

      – У нее вообще не было подруг, – заметила одна из дам-корректоров. – Кто будет с такой дружить?

      – О мертвых или хорошо, или никак, – произнес, ни к кому конкретно не обращаясь, наш штатный астролог-психолог.

      – А если милиция будет спрашивать? – оторвался от монитора верстальщик.

      – Полиция, – поправил астролог-психолог.

      Верстальщик скривился и махнул рукой.

      – Ты знаешь что-то, что может быть интересно милиции? – крикнули из другого угла. Никто не желал называть милицию по-новому. Никто не видел изменений сути.

      – Не знаю, – спокойно ответил верстальщик. – Но кого Демпси поставит на ее место?

      Верстальщик посмотрел на меня. Я точно знала, что меня не поставят. Я надеялась, что останусь замом главного редактора – кто бы ни занял это место. Хотя новый главред может прийти со своей командой… Но я уже сделала себе имя в нашем мире, завела контакты и связи. Найду работу. Хотя я очень не люблю кардинальных перемен… Правда, пока они случались у меня только в личной жизни.

      – Меня не поставят, – объявила я.

      – Почему вы так думаете, Наташенька? – посмотрел на меня наш штатный астролог-психолог. – Вы – самая подходящая кандидатура.

      – Это вам звезды сказали? – слегка улыбнулась я, зная, что все прогнозы профессиональный психолог высасывает из пальца. Но все они несут позитивный заряд. И советы он людям дает толковые. У него не получилось работать в контакте с клиентами, но пишет он здорово. Кому