Дети смерча. Иар Эльтеррус

сообщить еще кое-что, – встал Светоч Древа. – Мы послали торговые экспедиции на все известные архипелаги Южного океана, там живет множество мелких племен, не интересующих Совет Магов, – мы с ними издавна торгуем. У них нашлись излишки продовольствия, которые вожди готовы продать, но только в обмен на оружие. Но это не все. Большинство из этих племен поклоняются Великому Темному.

      – И?.. – приподнял брови Хранитель.

      – Узнав о вашем пришествии, они попросили о вассалитете. И готовы поставлять продовольствие безвозмездно, просят только, чтобы лучшие воины племен вошли в вашу свиту.

      – Не проблема.

      – Но… – аллорн смущенно взглянул на Аррин.

      – Что?

      – Они все мечтают иметь наследника вашей крови… Каждый прислал вам дочь или внучку в наложницы.

      – О, Господи… – простонал Йаарх.

      – Советую вам принять их, муж мой, – едва заметно усмехнулась принцесса, в ее глазах плясали ехидные огоньки. – Ничего страшного.

      – И сколько же их?

      – Немногим больше двухсот, – в голосе Светоча Древа слышалась едва заметная ирония.

      – Ваш мир меня скоро с ума сведет!.. – полузадушенно буркнул Хранитель.

      Аррин закашлялась, чтобы сдержать смех – уж больно забавно выглядело покрасневшее лицо мужа. И что за странные у него предрассудки? Из-за наложниц так переживать? Использовал, когда захочется – и назад отцу брюхатой отослал. Что за проблема-то? Почему он так нервничает?

      – Э-э-э… – встал почему-то покрасневший Молот Храргов. – Прощу прощения, Владыка, но…

      – Что еще? – устало поинтересовался Йаарх.

      – Ну… Это… В общем, матери кланов наши, это… Тоже…

      – Да толком говорите! – рявкнул Хранитель, понявший, что его ждут еще какие-то неприятности.

      – Матери кланов потребовали того же… – едва слышно сказал храрг. – Простите, Владыка, я знаю, что вам это неприятно, но я против них – никто. И если они прикажут мне плясать голым на площади, я буду плясать голым на площади.

      – У вас матриархат? – изумилась Аррин.

      – Нечто вроде того, – недовольно подтвердил Молот Храргов. – Только, скажем, неявный. Но, поскольку наш народ дал Владыке клятву вассалитета, я не имею права скрывать это обстоятельство. Реально кланами руководят старшие матери, однако для внешнего мира всем управляют мужчины, на самом деле подчиняющиеся любым приказам матерей. Для вас, Владыка, отобраны самые родовитые и красивые дочери каждого клана.

      – О, Боже… – Йаарх схватился за голову. – Да чтобы каждой из этих женщин уделить хоть каплю внимания, мне придется только ими и заниматься!

      – Я уверена, что ты справишься, муж мой, – слегка насмешливо усмехнулась Аррин, положив ему руку на локоть.

      – Наши старшие матери будут счастливы видеть у себя в гостях наследницу матриархата Харнгират! – поклонился девушке храрг.

      Йаарх, наконец, справился с собой и хрипло выдохнул:

      – Так чего