Западня. Андрей Стрелко

выделялись лишь приглушенные хлопки «Валов», которые работали совсем близко.

      – Слышишь? – Серый обратил внимание именно на эти выстрелы. – Минуту назад псевдособака выла, потом перестала. Уж не та ли это, которую мы не убили?

      – Думаешь, идут по нашему следу? – напрягся Макс. Трудно было поверить, что Серый настолько хорошо разбирается в звериных голосах, чтобы навскидку отличить псевдособаку от, допустим, чернобыльца, но к стрельбе в непосредственной близости от места ночевки Макс отнесся серьезно. «Валы» замолкли, через несколько секунд прозвучал последний, одиночный выстрел, и на первый план снова вышла мышиная возня вокруг башни.

      – По-моему, мы шли где-то левее, – поделился наблюдениями Серый.

      – Да, – согласился Макс, – они напоролись на ту же псевдособаку, что и мы, только зашли на ее территорию с другой стороны.

      – Значит, не должны идти за нами.

      – Как знать. – Макс включил наладонник, заблаговременно отключив локатор и подачу сигнала, и вывел на дисплей карту местности. Взгляд его все более суровел. В какой-то момент он пришел к совсем неутешительному выводу. – Покажи свой наладонник, – потребовал он.

      Серый поднял руку с детектором к лицу Макса. Тот быстро прощупал кнопки ввода и, убедившись, что прибор полностью отключен, потянул Серого вниз как раз в тот момент, когда ПКДА Макса подал сигнал о пришедшем сообщении. Макс мельком глянул, что там написано, и припустил еще сильнее, оскальзываясь на грязных ступенях, Серый бежал следом.

      Внизу Птица выл от боли, похоже, с прогрессивными методами лечения вывихов Санитара не справились даже анальгетики. Но как только Макс оказался в центре внимания, заткнулся даже умник. Наставив автомат на всех троих разом, Макс гаркнул:

      – Покажите наладонники!

      – Что случилось? – опешил Дан.

      – Серый, проверь. – Макс чуть зажмурил глаза, продолжая держать троицу на мушке.

      Серый быстро просмотрел все приборы и убедился, что они отключены. Да и Макс, попытавшись применить силу артефакта «глаз химеры» на остальных старателях, ничего враждебного не почувствовал. Только недоумение в голове Санитара, страх в голове Птицы и легкое стеснение в мыслях Дана. И никакой враждебности!

      – В чем дело, Макс? – как только мог, спокойно спросил Санитар.

      – Неподалеку бойцы «братства». Они не идут по нашим следам, но движутся прямо на нас, как будто на маяк. Точно срезают угол от электроподстанции на то место, где мы находимся.

      Повисла неловкая тишина. Ни звука, лишь поскрипывание пыли под ногами, когда кто-либо осмеливался переступить с ноги на ногу.

      – Сколько у нас времени? – деловито спросил Санитар.

      – Несколько минут. Убежать не успеем.

      – Да и куда ночью, – поддакнул Серый.

      – И с раненым Птицей, – добавил Дан.

      – Меня интересует другое, – прервал их Макс. – Откуда они знают, где мы? Кто-то подает им сигнал.

      – Может, они поймали Крюка, и тот рассказал им, где мы прячемся? – пробормотал Дан.

      – Крюк только