Палач. Евгений Бабарыкин

примолкнув.

      – Сват, рассказывай ты, – сказал Руслан и сам удивился: как-то само собой получилось, что он командует.

      Его троюродный или еще какой брат, ладный, плечистый, как и Руслан, мужик в камуфляже и высоких крепких армейских берцах, торопливо заговорил, иногда поглядывая на своих товарищей, словно прося подтвердить все сказанное им:

      – Черт его принес, пса этого… Никто и очухаться не успел. Мы со Свирей только в лес собрались по дрова, а тут вон чего… По улице прямо пронесся мимо нас – мы чуть не обосрались, а он прямиком к Толяну во двор – почуял что ли, ребенка? Ксюха, как на грех, калитку открыла и вышла – в школу собиралась с девками шить или вязать, что ли… Как заорет! Это она пса увидала, да обратно во двор… Толян-то рядом, видать, был, а бабы его на крик выскочили. Что уж там было, мы не видели, да и чуть живые стояли от страха. Как они орали, господи… Ввек такого не слышал, да еще вой этот… Пес через минуту выскочил, да опять мимо нас – и в лес, только глянул на меня – я и обоссался маленько… Ну, мы со Свирей мужиков со школы крикнули, да вот ворота открыли…

      – Похоронить надо, – сказал Руслан, повернулся и пошел в школу.

      На самом деле ему было все равно, похоронят их или нет. Как-то все стало не важно. И даже то, что его цель, к которой он так стремился, стала как никогда близкой. По тому, как слушали его мужики и готовы были выполнять команды, он понял, что нужно только продолжать в том же духе – и все образуется само собой.

      Вот только он понял еще одно – что это ничего не изменит. У Вырвиглаза все это было, и чем это ему помогло?

      – А где Мишка? – окликнули его.

      – Пес съел на элеваторе, – сказал Руслан, не останавливаясь.

      Он зашел в школу и по гулкому пустому переходу дошел до спортзала.

      Навстречу ему торопливо шел Лютик.

      – Уже вернулся? – спросил он у Руслана высоким напряженным голосом. – Про старшого знаешь?

      – Ты иди, помоги им, – сказал ему Руслан. – Их похоронить надо.

      Лютик тоже послушался его без лишних слов. Только посмотрел диковато и трусцой побежал на выход.

      Руслан зашел в спортзал и пинком отшвырнул попавшегося под ноги пацаненка – кажется, Лизкиного. Мальчишка зашелся истошным ревом, а на него набросились с криками две бабы, проходящие мимо. Но он только глянул мельком, и бабы осеклись, заткнулись сами и, подхватив, уволокли куда-то ребенка.

      Руслан дошел до своей кровати и замер. Зачем он сюда пришел? Он не знал. Нечего ему тут делать. Кончилось тут у него все, и хватит!

      Он решительно развернулся и пошел обратно, к печке, ловя на себе испуганные взгляды баб и детей, затравленно выглядывающих из своих тряпичных загородок.

      У печек, спрятав руки под передник на животе, стояла Нина и молча смотрела на него. Руслан ничего ей не сказал и дернул ручку двери склада. Он был закрыт на замок.

      – Дай ключ! – велел он Нине.

      – Нельзя пока… – начала было она.

      Руслан не стал слушать – подошел и врезал ей открытой ладонью по сохранившему