Меч на ладонях. Андрей Муравьев

його крыху памацыв. Шо таки за мандраж, як у жынки писля вяселля.

      Тимофей, волнуясь, начал жестикулировать, размахивая у носа двух археологов пудовыми кулачищами, какие больше подходили жандарму, а не кавалеристу.

      – Ну и что сказал сей служитель Бахуса и последователь Оливье? – Сомохов уже знал, что раскопал Тимофей, но смутить подъесаула было нелегко.

      – О то верно, бандюга та яще. Я яго крыху памацыв за грудки, так ен кажа, що местный бей казав, кабы яны тикали свидсюль до вячеры.

      Казак сплюнул.

      – Ну и где кашевар?

      – Я його звизав и положив до котла. А то яще потравить нас напослидок.

      Улугбек вздохнул. В словах Тимофея был резон.

      – Кашевара отпусти – пускай уходит. А вы, Павел, будьте любезны, остальных разбудите. Вечером к нам инспекция пожалует.

      – О то ж. Я ужо вси ружжа, воду и консервы до кухни знес.

      Улугбек попадал в передряги и похуже. Что же касается Тимофея, то, по его словам, после японской кампании, где он провел длительную «командировку» в составе приданного Маньчжурской армии отряда казацких пластунов[18] и где, кроме орденов и повышения, получил под Ляоляном и Мукденом[19] одно за другим два ранения, ссылку в Самаркандскую экспедицию он иначе как вакацию, то есть отпуск, и не рассматривал.

      – Раскопаем вход, заведем внутрь лошадей, занесем припасы и воду. А сами снаружи оборону держать будем. Это не Каракумы, какая-никакая, а цивилизация. Если ночью нас не возьмут, днем откатятся.

      Сомохов не был уверен в сказанном, но, как и положено командиру, поддерживал дух в гарнизоне.

      Как только Павел ушел будить спящих студентов, Улугбек сбросил маску.

      – Сколько у нас патронов, Тимофей?

      – Четыре скрынки, да россыпью еще е. Сотни под две. Можа крыху меней.

      Улугбек вздохнул.

      «Это же на час-полтора боя», – пронеслось в голове.

      – Зато штуцера знатные, – казак старался приободрить поникшего командира. – Англицкие. Против местных берданок да турецких пукалок, знатные ружжа.

      – Плюс мой да твой револьверы с двумя коробками патронов, – Улугбек улыбнулся, глядя, как упаренный казак лихо крутит ус. – Да и ночью посвежей. Ничего, сдюжим, Тимофей.

      Горовой не спеша подкрутил грязный ус и одобрительно крякнул:

      – О то ж.

      …К вечеру посвежело.

      Последние надежды Улугбека договориться с Калугумбеем растаяли, как вечерний туман. За входом в тайное святилище сразу начинался главный зал храма, посреди которого на небольшом постаменте стояла прекрасно сохранившаяся статуя Ардвисуры-Анахиты, матери всего сущего и богини земли в культе Зороастры. Сама статуя вряд ли привлекла бы внимание разбойников: ни жезл, который она сжимала в руке, ни ветвь, украшавшая вторую руку, ни материал статуи не были драгоценными. Зато постамент… Постамент был отлит из единого куска металла с характерным блеском и весь покрыт письменами. Не надо было производить экспертизу, чтобы убедиться, какой именно представитель

18

Пластуны – разведчики.

19

Под Ляоляном (август 1905) и Мукденом (февраль 1906) произошли самые кровопролитные сражения Русско-японской войны 1905 – 1906 гг.