Большая книга ужасов 2013 (сборник). Ирина Щеглова

с выгоревшей черной корой, караулила, ждала движения или какого другого звука.

      Я замер, стараясь унять дыхание и даже сердцебиение. Потому что тварь оказалась здесь явно не случайно. Она хотела есть, они ведь всегда хотят есть, они не остановятся, пока не сожрут всех, кто встретится у них на пути.

      Нет, терпеливые они. Я думаю, они во многих городах сейчас сидят и караулят, ждут. Точно пауки.

      Странно она стояла, необычно, я никак не мог понять, что именно меня смущало. И вдруг догадался. Как-то уж слишком расслабленно, как будто она спала стоя.

      И еще что-то…

      Что-то изменилось, я никак не мог понять, что именно.

      – Бугер! – позвал меня Костик. – Бугер, ты чего?!

      Я едва не завыл. Едва не откусил себе язык.

      Потому что тварь услышала. Она чуть наклонила голову и повернула ухо в нашу сторону, хотя уха у нее, в общем-то, уже не было, так, какие-то гнилые обрывки.

      – Бугер!

      Тварь ожила окончательно и направилась к нам. Всё.

      Тварь шагала по траве к нашему дому, и трава ломалась с хрустальным звуком. Как будто была из стекла. Я вдруг испугался, что мир остекленел, но потом до меня вдруг дошло то, что должно было дойти сразу, едва я открыл глаза.

      Трава замерзла! Ночью прошел заморозок! Вот почему у меня болела голова, вот почему я туго соображал. Холод. Холод! В одну короткую ночь кончилось лето, и сразу, без перехода, наступила зима, я никогда такого не видел. С другой стороны, я вообще никогда не видел того, что происходило вокруг.

      Тварь засмеялась своим довольным предвкушающим смехом, она чуяла добычу.

      – Кто там?! – нервно спросил Костик.

      Тварь приближалась по траве, хрустела льдом, выдыхала холодный пар.

      Я ждал.

      Тварь остановилась возле дома и постучала в стену пальцем, звук получился звонкий, какой может быть только в морозные дни.

      Костик дернулся.

      – Выходи, – произнес вкрадчивый голос. – Я знаю, ты здесь.

      И снова постучала.

      – Ты хочешь кушать?

      Я уже это слышал. И от этого шерсть у меня на загривке поднялась, а нос сморщился, и вылезли зубы, я готов был уже зарычать, захлебнуться истерическим лаем, но удержался.

      – Выходи, – ласково прошептала тварь. – Мне скучно.

      Костик задрожал. То есть зубы у него застучали, и громко так.

      – Мне скучно. Я тебя жду.

      – Заткнись! – крикнул Костик. – Заткнись! Заткнись!

      В ответ тварь расхохоталось, жирно, с удовольствием и, как я услышал, с искренней радостью. Они так долго могут, часами, наверное.

      – Заткнись!

      Тварь заскребла по бревнам, извлекая крайне неприятный скрежещущий звук, тоже знакомая штука, хорошо еще, что не по стеклу. Но даже если не по стеклу, впечатление производит. На Костика тоже произвела. Люди боятся темноты, красных глаз и скрежещущих звуков на генетическом уровне, мне кажется, в этом большая заслуга тварей. Костик допустил ошибку, отозвался.

      А потом