Тени прошлых грехов. Энн Грэнджер

покойника. Я все понимаю. Ну да, мне бы тоже хотелось знать, кто он такой и почему оказался в доме моего дяди. Что ж, ведите! Так и быть, посмотрю на него – только быстро! Не заставляйте меня там задерживаться.

      Джесс стало неловко.

      – Я понимаю, что вам неприятно… – заговорила она, когда они подошли к двери.

      Бриджет только отмахнулась. В гостиной она посмотрела на мертвеца и прошептала:

      – Жуть какая!

      Посмотрев на него еще немного, она покачала головой.

      – Извините, ничем не могу вам помочь. Понятия не имею, кто он такой… Как он сюда попал? – Она брезгливо наморщила нос. – Ну и воняет же от него! Давайте выйдем, а то меня сейчас тоже вывернет наизнанку.

      – Да-да, конечно. Спасибо вам за помощь. Мы вам очень признательны.

      – Все понятно. – Бриджет уже направлялась к двери.

      На улице она глубоко вздохнула.

      – Надеюсь, больше меня ни о чем таком не попросят. Думаю, с вами мы еще увидимся?

      Минуту спустя Джесс и констебль смотрели вслед уносящейся синей спортивной машине.

      – Бедный старик, – сочувственно произнес констебль.

      Джесс согласилась с ним, но вслух ничего не сказала.

      Так или иначе, ее эмоции к делу отношения не имеют.

      – Еще кто-то едет, – сообщил констебль.

      По грязной, узкой дороге в сторону «Балаклавы» величественно двигалась красная машина. С трудом разминувшись с двухместной машинкой Бриджет Харвелл, красная машина подъехала к воротам. Джесс сразу ее узнала.

      – Это патологоанатом, – сообщила она констеблю и подошла поздороваться.

      Из машины вышел приземистый молодой человек с копной черных волос. Он сразу открыл багажник, нагнулся и принялся в нем рыться.

      – Здравствуй, Том! – окликнула его Джесс. – Быстро ты добрался!

      Том Палмер вынырнул из-за крышки багажника, держа в руках одноразовый защитный костюм.

      – Дело в том, инспектор Кемпбелл, что мне позвонил ваш начальник и сообщил, что у вас смерть при подозрительных обстоятельствах. Только я собрался выпить чайку… Он сказал, что вы выехали на место и вызвали бригаду экспертов-криминалистов. – Ему не удалось скрыть досаду. – Ну вот, я и примчался, а экспертов что-то не видно… – Том демонстративно огляделся по сторонам.

      – Они сейчас подъедут, – заверила Джесс. – Том, честно говоря, не знаю, насколько все срочно. Пока что все выглядит весьма подозрительно. Труп там, внутри… – Она махнула в сторону входной двери. – Кто он такой, никто не знает. Обнаружил его престарелый хозяин дома, когда вернулся из города. По словам домовладельца, он покойника никогда раньше не видел.

      – Где он сейчас? – поинтересовался Том, с трудом влезая в защитный костюм. – Я имею в виду – старик.

      – Уехал с родственницей; она на время забрала его к себе. – Джесс помолчала. – Они ехали в синей «мазде» – ты с ней только что разминулся.

      Том проворчал:

      – Женщина-водитель так сурово глянула на меня,