Зверь. Элли Конди

вздохнул.

      – Согласен. Ты прав. Я просто не понимаю, как фикции могут появляться из Тёмной бездны, если она совершенно спокойна. Мне казалось, с этой проблемой мы закончили.

      – Сам факт существования Факелоносцев заставляет думать, что не закончили, – тихо сказал Тайлер. – Может, случайные фикции просто время от времени выскакивают из бездны, и с этим нужно смириться.

      Все замолчали. Они являлись новыми Факелоносцами и даже вписали свои имена в полуразвалившуюся книгу. Но то, что ребята были преданы делу, не значило, что они его понимали, – многие вещи приходилось угадывать.

      – Фикция должна была откуда-то появиться, – упрямо повторила Опал, натягивая дождевик. – Они не берутся из воздуха.

      – Давайте ещё раз проверим Тёмную бездну, – предложила Эмма. – В подвале могут найтись подсказки насчёт того, как появился этот монстр.

      Тайлер вздрогнул.

      – Ненавижу туда ходить. Я чувствую, как она за мной наблюдает.

      Опал обеспокоенно оглянулась. Она подняла свой рюкзак с грязной земли и надела на плечи, крепко сжав лямки.

      Нико понимал её волнение. Чёрная дыра бездны вызывала у него мурашки.

      – Нам пока везло, – сказал он. – Мы не пропустили ни одной.

      – Это мы так думаем, – мрачно возразил Логан. – Мы же не смотрим за островом круглосуточно. Пока мы в школе, тут может материализоваться самолёт, полный светящихся демонических куриц, а мы будем без понятия.

      – Не будем, – упрямо заявил Тайлер в ответ на вскинутую бровь Логана. – Если бы мы не заметили Чармелеона у пруда, то поймали бы его на холмах. В конце концов его бы кто-нибудь заметил, или он бы сжёг весь лес своим хвостом. Тот факт, что Тимберс ещё на месте, говорит, что мы ничего не упустили.

      – И тем не менее, – пробормотал Логан себе под нос.

      – Нужно знать наверняка, – заявила Опал. – Мы должны понять, откуда берутся монстры.

      Нико глубоко вздохнул. Противиться было бесполезно.

      – Пойдёмте посмотрим на Тёмную бездну. Убедимся, что она действительно спит.

Глава 2

      Опал пристально уставилась на чернильную воду в бассейне.

      – Она не вращается.

      Слова эхом отозвались в мрачной нижней комнате плавучего дома, где они осторожно осматривали Тёмную бездну. Её неподвижная поверхность выглядела гладкой и твёрдой, словно шелковистое стекло.

      – Странно видеть её такой, – сказал Логан, засунув руки в карманы.

      Они направились на баржу прямо из леса, чтобы проверить опасения. Эмма и Нико стояли плечом к плечу с Опал, словно вспоминая битву, в которой сражались здесь не так давно.

      Тайлер ждал у подножия винтовой лестницы.

      – Окей, – крикнул он, – мы увидели достаточно! Давайте возвращаться.

      Опал не винила его за страх. По общему мнению, Тайлер много чего боялся, но сейчас Тёмная бездна и её заставила похолодеть от страха.

      Никто не двигался.

      – Ребята? – позвал Тайлер. – Нет смысла тут торчать.

      Эмма