Чумной граф. Артем Семенов

ещё оставалось в памяти жителей той местности. Называли его "Чумной граф". Что послужило ему честью называться не столь лестным именем, сейчас уже мало кто помнит, но немногочисленные старожилы говорят, будто старый граф был колдун и водил дружбу с нечистым. Приехал он откуда то из Германии. С его приездом в деревне стали пропадать дети. Крестьяне жили в страхе и боялись даже приближаться к дому графа. Страшные слухи о нем ещё больше разжигали в их темных и необразованных душах ужас и суеверие. Никто не сомневался, что детей похищает Чумной граф, со своими двумя слугами, которые, по словам старожил, были настоящими демонами. Что уж делали они с бедными малютками в своём страшном особняке, оставалось тайной. Некоторые шептались, что дети нужны были им для страшных ритуалов, и они приносили их безвинные души и плоть в жертву сатане. Другие склонны были считать, что Чумной граф и его слуги являлись упырями или вампирами и похищали детей с целью пить молодую кровь, которая, как известно, лучше остальной сохраняет здоровье и силы.

      Терпение крестьян кончилось, когда пропала десятилетняя дочка деревенского старосты. После ее исчезновения, на второй день, все собрались в местной церкви. Пастор снабдил всех мужчин, которые вызвались идти к графскому дому святой водой, облатками и осиновыми кольями. Воодушевившись напутственной молитвой священника, эта горстка смельчаков двинулась к проклятому особняку. Их отряд был вооружен. Помимо ружей, некоторые захватили дубинки и бердыши.