.

улицу и подхожу прямо к этим глупым мальчишкам. Я игнорирую Дэнни и говорю Филиппу:

      – Я хочу поиграть в футбол с вами, ребята, хорошо?

      Филипп пожимает плечами.

      – Конечно, я передам пас, а ты будешь защищать меня.

      Дэнни останавливается между нами и обращается к Филиппу:

      – Ни за что! В результате она поранится и со слезами побежит домой. – Он сердито смотрит на меня. – Девочки недостаточно крепкие для футбола.

      Я смотрю Мальчику-дьяволу прямо в глаза.

      Папа велел мне преподать ему урок во время игры, но теперь я понимаю, что мне нужно сделать. Я замахиваюсь и ударяю мальчишку прямо в живот. Потом подхожу ближе и бью в лицо. Он падает на свой зад в траву.

      Что сказать? Да, мы с папой частенько смотрим бокс.

      Дэнни лежит на траве и потрясенно глядит на меня. Уголок его губ слегка кровоточит. Я думаю, что он пойдет домой и будет плакаться маме.

      Но он удивляет меня. Вытирает рот о футболку и смотрит на меня с новообретенным уважением.

      Дэнни медленно кивает головой, оглядывая меня.

      Мне на мгновение кажется, что у него прозрачный мозг, и я почти вижу, как лампочка внутри взрывается.

      Мальчики такие бестолковые.

      Наконец он говорит:

      – Что ж… Возможно, ты достаточно крепкая для футбола.

      Нужно сказать, что мы оба выучили сегодняшний урок.

      Он узнал, что не все девочки изнеженные нытики, а я поняла, что он таки не дьявол.

      С тех самых пор мы трое стали лучшими друзьями.

      Глава 4

      Джей-Джей Рейнольдс

      Седьмой класс

      Сегодня вечером состоится вечеринка в честь четырнадцатилетия Лизы.

      Мы месяцами (если не годами!) ее планировали.

      Наверное, мы мысленно начали организовывать первую вечеринку мальчики/девочки в четвертом классе, но – о, чудо! – родители наконец-то разрешили нам провести ее.

      Эта третья подобная вечеринка для меня.

      То есть вечеринка с мальчиками и девочками.

      Первая была немного скучной, все слишком боялись уйти в отрыв.

      Но на последней вечеринке все стало немного интереснее. Мы играли в «Бутылочку» и «Семь минут в Раю». Я застряла в шкафу с Эндрю Мартином.

      Жуть!

      Я не позволила бы ему подойти близко, чтобы даже дыхнуть на меня, не говоря уже обо всем остальном!

      Надеюсь, что на этой вечеринке я окажусь в шкафу с Билли Прескоттом. Он ничего такой.

      Лиза уверяет, что она подтасовала имена одного мальчика и одной девочки специально для меня.

      Врушка.

      Я оказываюсь в шкафу с Нилом.

      Прямо перед тем, как мы заходим в шкаф, Нил бежит к Мэри Бет Паркер и бросает ее.

      Грубо. Очень.

      Филипп сказал мне, что Нил влюблен в меня. Я разрешаю ему поцеловать меня, потому что Мэри Бет Паркер не нравилась мне с четвертого класса, когда сказала всем не играть со мной.

      Когда мы выходим, на лице Нила застыла широкая улыбка.

      И вот тогда начинается драма.

      Мэри