Контракт на одну битву. Андрей Расторгуев

да, откуда же тогда кровь? Чертовщина какая-то…

      Бросив опасливый взгляд на истерзанный скафандр, Семён зажмурился и помотал головой. Когда открыл глаза, убедился, что галлюцинация никуда не делась.

      Да, с медицинской помощью явно следует поторопиться.

      – «Дом», открой шлюз, – произнёс он в пространство и удивился, с каким трудом дались ему эти слова. Горло будто каменным стало. И голос – хриплый, казавшийся совершенно чужим.

      Внутренняя створка не шелохнулась. А компьютер знай себе помалкивал. Это что такое? Не может идентифицировать? Вообще-то его никто не программировал на распознавание голоса. Ни к чему это. Кто сюда войдёт, кроме персонала базы? Да никто. Просто некому больше. Да и голоса всё время разные. Замучаешься программировать.

      И всё-таки Семён постарался прочистить горло. Покряхтел, покашлял, после чего старательно выговорил:

      – Эй, «Дом»… Ты меня слышишь?.. Я просил открыть шлюз.

      – Запрос проигнорирован, – полился из динамика спокойный женский голос.

      – Что?.. Как это – проигнорирован? Почему?

      Никогда не бывало такого, чтобы базовый компьютер вдруг стал перечить человеку. Это из ряда вон. Семён растерялся. Мало ему проблем с очень уж реалистичными галлюцинациями, так ещё и комп заглючил!

      – Проводится анализ неизвестной формы жизни, – бесстрастно заявил невидимый собеседник.

      – Какой жизни… – начал было Семён и вдруг осёкся.

      Неужели подцепил-таки заразу? Значит, не галлюцинация. Чёрт его знает, что принёс на себе этот проклятый метеорит. Но раны же нет. Хотя кровь… Откуда-то ведь она взялась.

      – Мне срочно нужно в медотсек, – севшим голосом прохрипел Семён. – Диагностируй повреждения и назначь курс реабилитации.

      – Анализ завершён. Лечение невозможно. Процесс изменения необратим.

      Наглухо запертая дверь шлюза оказалась непреодолимым препятствием. Семён сжал кулаки. Хотелось выть в полный голос. Вскинув голову, он выкрикнул:

      – И что теперь?

      На это прозвучал довольно скорый, лишённый всяческих эмоций ответ:

      – Согласно протоколу восемь-девятнадцать всякая инородная форма жизни подлежит немедленной аннигиляции.

      Вот это новость! Комп решил распылить его на атомы. Но это в принципе невозможно. Как же первейший закон кибернетики – «Ни в коем случае не причинять вред человеку»?

      – Ты что, «Дом», с ума сошёл? Это же я, «Лис»!

      – Аннигиляция начнётся через десять секунд. Девять, восемь…

      – Да посмотри же на меня! Просканируй снова!

      – Пять, четыре…

      – Прекрати! Я человек. Слышишь? Здесь живой человек!

      – Две…

      – Хватит! Остановись!

      – Одна.

      Мир потонул в белой ослепительной вспышке.

      Глава 1

      Вербовщик

      Пак с его бочкообразным телом и толстыми, короткими ногами никак не мог приноровиться к низкой гравитации. Ему, выходцу с планеты, чья чудовищная сила