Дотянуться до звёзд. Эмма Скотт

из жалости.

      Джейсон Кингсли. Я уже успел о нем наслушаться, а ведь был еще только полдень. Он опустился на скамью прямо напротив меня, а его богатенькие дружки оккупировали мой пустой стол, отрезав мне пути к бегству.

      – Как ты меня назвал? – спросил я, чувствуя, как медленно, тяжело бьется сердце.

      – Ты же победитель конкурса, да? – спросил Джейсон. – Тот, который настрочил сочинение про то, как твой папочка бросил вашу семью?

      Я медленно опустил книгу, удивившись, что руки не дрожат, хотя от унижения меня бросило в жар, и кровь закипала в жилах.

      – Ага, – кивнул я. – Это я.

      «Какого черта?..»

      – Твое сочинение опубликовали на сайте Синклера, – сказал рыжий прыщавый парень, усевшийся рядом со мной. – Ты знал?

      – Ни шиша он не знал, – протянул Джейсон, рассматривая мою физиономию.

      Пара его дружков разом фыркнули.

      «Катитесь вы все куда подальше».

      Я напрочь забыл об одном из условий конкурса: школа Синклера оставляла за собой право опубликовать работу победителя где угодно. Когда я подавал проклятое сочинение на конкурс, у меня и мысли не возникало, что я могу победить. Тогда условия конкурса меня совершенно не волновали.

      А вот сейчас волновали.

      – Значит, твой папаша свалил, оставив тебе на память носок? – спросил рыжий. – Твоя жизнь – полный отстой.

      – И правда отстой, Носочный Мальчик, – протянул Джейсон. Он вытащил у меня из тарелки стручок фасоли, отправил в рот и принялся жевать. – Ты, наверное, чувствуешь себя полным дерьмом.

      – Носочный Мальчик, – фыркнул рыжий. – Отлично придумал, Джейсон.

      – Серьезно? «Носочный Мальчик»? – переспросил я. – И это все, что ты смог придумать?

      – Не знаю, – натянуто проговорил Джейсон. – Может, ничего большего ты и не заслуживаешь, Носочный Мальчик.

      Рыжий поковырял прыщ на подбородке.

      – Думаешь, ты смог бы придумать что-то получше?

      – Да я с ходу могу придумать чертову тучу куда более обидных оскорблений.

      – Докажи.

      – Да не вопрос.

      Я хрустнул костяшками пальцев, быстро поразмыслил. Впрочем, оскорбления возникли у меня в голове сами собой: этот нож я проворачивал у себя в животе уже тысячу раз, после того как папа ушел.

      – Как насчет… Твой папа бросил вашу семью, а ты получил только вшивый носок?

      Несколько мальчишек зафыркали.

      Джейсон скрестил руки на груди

      – Неубедительно.

      Я небрежно пожал плечами, мой разум заработал на повышенных оборотах, как гоночный автомобиль на старте.

      – М-м-м, ладно. Тебе повезло: в день акции «Возьмите сына с собой на работу» тебе придется остаться дома.

      Рыжий хохотнул и тут же заработал возмущенный взгляд Джейсона. Я продолжал, и мои слушатели быстро разогрелись. С каждым оскорблением, которое я обрушивал сам на себя, другие мальчишки все больше и больше воодушевлялись, закрывали рты руками, смеялись и охали, как будто наблюдали за битвой рэпперов,